一般杂草在幼芽和幼苗期对药物反应敏感，易于中毒死亡。所以，在这个时期施用除草剂，用药少，效率高。晚稻田在插秧后3天每亩施除草醚400克，比插秧后5天每亩施500克的除草效果高11.2%。
杀草丹和五氯酚钠等在除草适期施用，用药量减少四分之一，除草效果不受影响，对作物也安全，棉田施用除草醚防除马唐等杂草，播种后4天用药，防治效果达97%；播种后12天用药，防治效果只有57%，所以，掌握防治适期合理用药，是提高除草剂效果的关键．
选择化学除草剂要根据杂草的种类和除草的要求，园地制宜，分类用药。如防治以稗草为主的稻田，就应在秧苗稳蔸时选用除草醚或五氯酚钠，防治效果可达90%；
在稗草与牛毛毡发生严重的稻田，选用杀草丹；在秧苗基本返青时用药，效果也可达95%左右；
在稗草，鸭舌草、瓜皮草等单子叶和双子叶杂草同时发生的稻田，在秧苗返青时采用除草醚、二甲四氯和杀草丹与扑草净混用，除草效果达90%以上，在棉花播种后4-8天采用扑草净、除草醚，可有效地防除马唐、稗草等杂草。
