仔猪是发展养猪生产的基础。在猪的一生中，仔猪阶段是生长最快、发育最强烈、饲料利用率最高、生产成本最低、开发潜力最大的时间。同时又是可塑性较大、发病多、死亡多，最难养的时期。仔猪从初生到断奶这一个多月内连遭分娩和断奶两大应激，不采用综合培育技术就不可能达到头头生、个个大；仔猪的成活率，断奶窝重及个体重就不能提高。因此，采用综合的培育技术是养好仔猪的关键，也是增殖养猪数量，提高猪群质量，降低生产成本的关键。仔猪综合培育技术包括母猪的科学喂养和管理技术，已在提高母猪的繁殖率一章已介绍。本章不再赘述。第一节哺乳仔猪的养育
哺乳仔猪是指初生断奶(5周龄未)这一时期仔猪。这一阶段仔猪主要从母乳中获取营养物，哺乳期又分哺生期和哺乳期。从初生到2日龄为哺生期。哺生期的仔猪经受从水生到陆生、恒温到变温，从不呼吸到喘气，血液供应养分到靠吃奶，消化吸收，无菌到有菌等；应激丛生。据统计，仔猪生后第一天死亡占生后21天死亡的14%第二天高达22%，哺生期是仔猪找奶头、抢奶头，固定奶头，建立稳定母仔之间，同胞之间的关系阶段。哺乳期从3～35日龄，这一阶段以常奶为主食，在生理上是渐变过程。养好哺乳仔猪首先需了解哺乳期仔猪的生理特点，采取相应的技术措施。
一、哺乳仔猪的生理特点
1、体温调节能力差，行动不灵活。表现为怕冷，容易冻僵冻死，易被压死、踩死。
2、没有先天免疫力，容易得病。仔猪只有通过吃初乳才能获得抗体，又受时间的限制，生后2小时内吸收初乳抗体的能力最高，以后吸收能力减弱。所以仔猪要早吃初乳，吃足初乳
3、消化器官不发达，消化机能不完善。初生仔猪消化道和重量都很小。胃重仅4～5克，胃容积才25～40毫升。初生的20天内，胃内仅有凝乳酶，缺乏游离盐酸，胃蛋白酶含量少，无活性，不能消化蛋白质，特别是植物性蛋白质，奶中蛋白质的消化主要是靠小肠。胃分泌盐酸的能力要得35～40日龄才不断增加，哺乳期缺乏盐酸是仔猪容易下痢的根本原因。
4、生长发育快，10日龄时体重达出生时的2倍以上，30日龄达5～6倍，60日龄增长10～13倍或更多。
