1986年，在位于山西榆次的女子监狱当中，关押着一名昔日南开大学经济系毕业的才女，被判处死缓的小惠（化名）。
位于山西榆次的女子监狱
小惠在这所女子监狱里，是公认的一个特别有才华的人。
监狱里的自办报纸《陶冶》，全是她一手主笔的。
在监狱小报的办公室里的墙上挂满了各种报刊、画幅，以及用漂亮的书法写出的对联、语录。
比如：“宝剑锋自磨砺出，梅花香自苦寒来”、“辞旧迎新，改恶从善，遵纪守法做新人”、“争做四自妇女，铭党恩共建社会主义新乐园”等等这些。
如果看着这位外表温和平静的女人，你绝对不会将她和杀夫灭迹案联系在一起。
据小惠自己说，她50年代受教育，60年代走向人生，70年代开始憧憬幸福，追求幸福。
可是回顾一生，她总觉得在她的内心里，有两个“我”在斗争。
一个让她奋斗追求自己理想的憧憬，一个却一直在劝她，自己的生活问题，别让人家说长道短，该忍就忍，但她终于到了忍不住的那一天……
小惠说，她也有过幸福的初恋，她的初恋是她的一个中学同学，二人青梅竹马，也曾有过许多热烈的书信往来。
按照五十年代的习惯，如果两人恋爱了，那是连手都不敢握一下的，所有的爱慕，所有的倾心，只能通过写信来交往。
男孩信誓旦旦，说小惠是他蓝天上有照不息的太阳，他对小惠的爱是海枯石烂，永不二心。
然而，在男孩母亲的心中，小惠并不是她的准儿媳妇，她的准儿媳妇是另外一个姑娘，并且这个姑娘对男孩也是一见倾心，视他为自己的如意郎君。
为了让小惠彻底死心，男孩的母亲更是把那个女孩当做儿媳妇，直接接到了家里长住。
小惠知道这一切之后，并没有退缩，也没有表现出任何的懦弱，她直接找到男孩对他说：“和她结婚，你没有幸福，她也不会幸福，我就更别提了，到朋友家住吧！”
小惠的话很明白，男孩的选择是错的，如果和那个姑娘结婚，她们三个人都不会幸福的。
男孩听了小惠的话，从家里搬了出去，一个月都没有回家。
男孩的表现，让小惠更加相信男孩对她的爱是真挚的，是永恒的。
在这一个月的时间里，小惠和男孩相依相偎，憧憬着二人的美好未来。
他们开始商量着置办一个爱巢，他们幸福地商议着，再买一张床、一床被、一条毯……一切似乎是那样地美好。
但是有一天，小惠再次来到男孩的朋友家看望男孩，却发现男孩已经不在了，散落的树叶让她感觉到这个院落显得如此空寂。
男孩的朋友告诉她，男孩的母亲和他的未婚妻来了，在这里好一通闹，还发现了小惠和男孩的通信。
最终，男孩和母亲以及未婚妻达成协议，只要她们不闹，他就烧掉和小惠的通信，跟她们回家。
男孩给小惠留下来一个他离开的理由：在外头吃不好，睡不好。
男孩把信烧掉了，对于小惠来说，这些不是信，这些都是她的心。
但小惠依然对男孩痴情，她认为纵使不能成婚，也可以和男孩成为朋友。
但是她等了一天又一天，一月又一月，男孩从此和她再无书信来往，一切显得这么决绝。
在小惠看来，她可以为男孩付出所有，但男孩却是一个没种的人。
痴情的小惠为此大病一场，那份不值钱的爱把她折腾得枯瘦如柴。
那一段时间，小惠一直走不出来，她认为男孩是她的所有，没有他，感觉到整个世界都显得那么苍白，连日月都没有光泽。
慢慢地，小惠从这份不值钱的爱情中走了出来，但从此之后，她对爱情多少有些自暴自弃了。
正在吃饭的女犯人
从南开大学毕业之后，在没有经过详细了解的情况下，在没有认真考虑的情况下，她嫁给了一个体貌伟岸的男人。
小惠嫁给这个男人之后，不求和和美美，只想着平平静静地过日子。
但是她很快发现，这个长相俊俏，礼貌伟岸的男人背后却是一个狭隘猥琐的灵魂。
结婚之后，他们无休止的争吵，真可谓有点话不投机半步多。
糟糕的婚姻伤透了小惠的心，她一点儿都不想看见丈夫的脸。
在每一次激烈地争吵过后，小惠都会躲到可以不见那张她痛恶的男人的脸的地方，然后拿起一张报纸，以此来掩饰眼睛里流出来的泪水。
她经常问自己现在过的是什么生活？实在忍受不下去的她终于跟丈夫提出了离婚。
而丈夫却跟耍无赖，让她去法院告，他还无耻说只要法院叫他，他就去。
她与丈夫之间的矛盾公开化之后，所有的亲朋好友，单位组织同事都来劝她：老夫老妻了离什么婚，好歹你们是原配夫妻，一家人啊！
亲朋好友的劝说，再加上办理婚姻手续需要漫长的时间，小惠不再提离婚的事了，她认为忍一忍都会过去的。
就这样，虽然他们夫妻之间再没有一句共同语言，但是小惠依然隐忍着继续和丈夫生活。
一口锅里吃饭，一个屋顶下睡觉，孩子生了一个又一个。
但是丈夫那丑陋的心灵，令她厌恶的嘴脸，一次次地在撞击着她的心灵，让她犹如在经历一场心灵之劫一样。
如果说1973年春节之前，她的丈夫做的每一件让她痛恶的事，是一件件累积的话，那么1973年春节后发生的几件这件事情，则是前面很多事情累积的顶点。
这几件事情也成为了小惠决定杀死丈夫的导火索。
正在接受改造的女犯人
1973年春节，把他们最小的儿子带大的老保姆要离开太原回老家了。
在老保姆即将离开之际，小惠让丈夫给她算算工钱。
而丈夫则说：“急什么？今天给了她钱，她上街花了，明天走，再跟咱们要钱怎么办？”
丈夫的一句话，气得小惠怔住了，她真想挖出这个男人的心，看看是不是黑的，然后再往他的心里装一点高尚和善良。
一个体貌伟岸的男子，怎么能说出这样的话？他这张漂亮的皮下为什么如此肮脏？
小惠没有和丈夫争辩，而是走到丈夫的面前，歇斯底里地抓住丈夫的领口，然后用手使劲往下一抓，把丈夫外衣上的纽扣全部抓掉。
丈夫的纽扣散落一地，小惠的心也碎了一地。
大年初一这一天，全家人都来到了孩子的姥姥家。
该回家的时候，孩子们还在玩扑克牌，并且越打越有劲。
小惠几次催促孩子们回家，让他们别打了，说天晚了，路不好走。
但孩子们就是不听，继续打扑克牌。
这时，小惠的丈夫二话不说走了过来，给每个孩子一人一个大耳光。
孩子的姥姥看不下去了，生气地对女婿说：“大过年的，这是干什么？”
谁料，丈夫直接回了四个字，而这四个字让小慧直接怔住了，一股气瞬间涌到了大脑。
丈夫对孩子的姥姥说：“我打我儿！”
意思是，我打我自己的孩子，跟你有什么相干？
一个大男人，成天就知道算计，就知道跟媳妇吵架，一副漂亮的皮囊下面全是黑心，如今又这样对自己的母亲说话，从来不甘示弱的小惠实在是忍不了了。
她将自己的满腔怒火，所有怒气全部集中到了自己的手掌上，当着母亲、儿子的面，一巴掌扇在了丈夫的脸上。
大年初一，本是其乐融融，欢声笑语，而在小惠的家里，听到的都是哭哭啼啼的声音。
据后来小惠说，他们不知分居了多少回，常常一闹就是十几天不说话。
有时闹僵了，不是小惠搬出去，就是丈夫搬出去。
不幸的结合，铁锁似的把两个格格不入的男女铐在了一起，终生相对。
小惠痛苦地说，这不是幸福，这是牲口啊。
长期的精神压抑，使小惠的性情越来越暴躁，她的性格就像干柴一样，一点就着。
她原本人性中的善良、美好，都在与丈夫的一次次声嘶力竭的较量中消磨殆尽。
直到有一天，仅仅为了几句拌嘴的话，她向丈夫举起了铁锤……
正在盛饭的女犯人
1973年正月十四清晨，一个不和谐的家庭终于到达了最后的一幕。
当时，家里的炉子灭了，小惠借来邻居家的锤子砸煤生火。
而她的丈夫还躺在床上的被窝里，就看着妻子操劳着一切，却没有一点动身帮她的意思。
小惠问丈夫：“你吃不吃饭？”
丈夫则不咸不淡地说：“你吃我也吃！”
正在生炉子的小惠听着丈夫这样的话，对着熊熊炉火默默地流起了眼泪。
小惠想起丈夫今天要回父母家过十五，随即平静了一下自己起伏的心情对丈夫说：“孩子十七开学，你得回来用车送他啊”！
此刻继续躺着的丈夫直接回怼了她一句：“他走不动？你替他上学吧！”
一生所积聚的忧郁，骤然冲上了小惠的心头，热血奔流汹涌。
此时的小惠已经被多年积蓄的怨气所左右，那股沉沉的怨气，让她怒气冲冲地拿着铁锤冲进里间，走近丈夫的身边。
她手高举着那把铁锤，用颤抖的声音问丈夫：“你说什么？”
此时的丈夫看着小惠手中那把高高举起的铁锤，一声也不敢吭了。
此时，小惠的大脑已完全失去了控制。
她冲着丈夫又连声吼叫了两遍：“你说什么！”，“你说什么！”
话音刚落，沉重的铁锤已经重重地击打在了丈夫的太阳穴上，丈夫的头上瞬间血流如注。
丈夫迷惘地看着小惠，挣扎着仰起半个身子。
可还没等丈夫起来，小惠手中的铁锤又照准那张血肉模糊的脸，竭尽全力又是一锤。
瞬间，血，喷上了屋顶……
接受改造的女犯人
当1986年6月3日上午，已经在监狱十几年的小惠接受采访时曾说：“我从来没有想到我会杀人，却在几秒钟内就成了罪犯。”
记者问她悔恨吗？
她略略停顿，然后说道：“我痛恨自己触犯国法！”
但稍后又说：“但在人格上，至今我也不能敬重他。”
记者又问她，是否爱过她的丈夫？她对她的丈夫有没有感情？
小惠这样说，他们一家人朝夕相处，每天在一起，怎能没有一点儿感情呢？
她表示，她也曾努力地想爱他，想改变他，希望他变成一个高尚美好的人，这样她也能像别的女人那样，有一个值得骄傲的丈夫。
她是多么愿意去爱她的丈夫啊，可是随着时间的流逝，她发现她改变不了丈夫，丈夫也改变不了她，时间就在这种煎熬中一点点过去。
小惠也曾想过改变自己，所谓嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，一切对丈夫唯命是从。
但是她做不到，她毕业于南开大学，是一个受过高等教育的女子，对于幸福，对于人生，她有着自己的理解和信念，而这些信念是无法从她的细胞中扣除掉的。
她从不让自己的家人来探视她，尤其是自己的儿子们，在监狱里十几年了，她的儿子也早已长大。
为了杀人灭迹，她把两个孩子扔到了屋外，然后把她们的房子一把火给点了。
小惠认为，是她导致孩子们无家可归的，更何况她又杀死了孩子们的爸爸。
她说孩子们是不会原谅她的。
说到这里，她两眼紧闭，两行热泪爬过她已有皱纹的面颊潸然而下。
她最后说：“我只剩下一个人，我把牢房、这间办公室看做家。不止每一个人都能幸福，不幸的人也必须有……”
在小惠的心里，在监狱外，她已经没有了任何的归宿，而她在监狱里找到了归宿。
但是，这里真的是归宿吗？
