参考消息网1月5日报道美国《纽约时报》网站1月2日刊文称，俄罗斯总统普京宣布日前部署“先锋”高超音速导弹。“先锋”属于人类第一批能达到高超音速的新型导弹。除了洲际弹道导弹在重返大气层时能达到这种速度外，任何导弹目前都无法做到这一点。
文章称，长期以来，这种武器一直是俄罗斯和美国军方渴望拥有的武器，原因显而易见：从任何一个国家发射的高超音速导弹都可以在几分钟内到达对方国家。无论是在美国还是在其他地方，现有的防御手段都无法拦截一枚能够如此快速飞行且机动方式无法预测的导弹。
无论“先锋”高超音速导弹能否具备普京所说的能力，美国都在忙着迎头赶上。人们可能很快会发现自己陷入一场像冷战一样致命的新军备竞赛。
在使用地面部队被证明既费钱、又不得人心还无效的时代，在威胁可能是真实存在但不一定是“战略性威胁”的时代，高超音速武器是天赐之物：导弹的精确度将附带损害的风险降至最低，对空勤人员不构成任何风险，不可阻挡且极其精确，不带弹头就能产生相当于5到10吨高爆炸弹的威力，还能携带核弹并可在30分钟内到达地球表面的几乎每一个坐标。死神从天而降，分秒不差。
文章表示，美国一直在以“即时全球打击”计划的名义发展自己的高超音速计划。但俄罗斯人率先做到了这一点，因为他们把高超音速技术作为优先考虑事项：它们抵消了俄罗斯无力维持昂贵的高科技军事基础设施的劣势，也是对美国总统唐纳德·特朗普退出《中导条约》的直接回应。
印度、法国和其他国家都在研制类似的武器。高超音速时代是一场新的游戏，即使是中等规模的国家也能对美国（或俄罗斯）的城市造成不可阻挡的破坏。
文章认为，首先，高超音速改变了我们对危机管理的看法。假设美国发现了敌方发射的导弹——或者错误地认为发现有导弹发射。在这样的时刻，性命攸关，决策的时间框架被极度压缩。再加上精疲力竭、激动的情绪以及对对方意图的不确定，形势就会极为动荡。
如果交战各方都配备了高超音速导弹，那么决定该做什么的时间框架就更紧张了。对敌方正瞄准的目标、对来袭弹头的性质——是核弹头还是常规弹头——的不确定性实际上占据了全部。在这样的形势下，压倒一切的动机就是先发射。想想黑暗房间里的两个要一决高下的枪手。
此外，高超音速武器对喜欢干涉的国家来说是一种武器化的道德风险，因为它们消除了挑起战争的障碍。
文章写道，高超音速武器模糊了常规武器和战略武器之间的区别。使用它们非常便捷，且可以被解释为完全正当——比如击杀一个藏身闹市的恐怖分子首领。这可能让人们更容易接受这种武器的广泛应用，而这会带来更多更具破坏性的结果。
文章称，高超音速武器看起来可能只是现有武器的一个高级版本，但实际上它们正在改变游戏规则。
