在古代，离别是一件可以和生死相比较的事情，那时候的交通和通讯非常不方便，很多时候一别就不会再见。所以，在离别的哀伤场景中，产生了很多有名的送别诗。诗人刘长卿，在送别朋友的码头上，看着朋友所乘坐的船只的远去，有感而发写下了《饯别王十一南游》。这是一首非常有名的送别诗，知道千年之后，人们在和朋友亲人分离之际也不由得想起这首诗。
诗人刘长卿虽然不像同时期中的其他大文豪，但他也留下了不少的代表作，他特别擅长写深远的意境。而在这首送别诗中，他也按照自己以前的写作手法，用淡雅的语句来描写自己强烈的情感。
在诗中的开头，诗人的描写非常直白，看着宽阔的江面，朋友乘坐的船消失在诗人的视线中，这时诗人再也抑制不住自己的泪水。开头就直奔主题，奠定了全首诗哀伤的感情基调。同时也表现出诗人的情感，诗人对于朋友的不舍，已经也表明了他们之间有着很深的感情。
在目送着朋友远去之后，诗人独自站在岸边，开始注意周围的风景。他看到了周围的高山，以及飞翔在高山和水面之间的小鸟。诗人在颔联中，用飞鸟来暗指自己的朋友的离去，而自己就像那些不会移动的高山一直停留在原地。通过对景物的描写，寄托了诗人强烈的感情，也表现出诗人对于景物描写的高超。
然而，站在那个开阔的地方，周围虽然风景非常优美，却不会再有人陪着自己一起欣赏，这令诗人更加悲伤。诗人在颈联中写道，朋友去到南方以后就可以欣赏到那边的风景，然而身边却没有诗人的陪伴。虽然是在写朋友的孤独，其实更是在写诗人的孤独，他非常希望能和朋友一起去看看南方的风景。在这里，诗人将自己的想象力融入诗句之中，读起来却也不失真实。
诗的最后，是诗人自己孤独地站在岸边，直接表达了自己无尽的哀愁。这时，天边的夕阳开始落下，黄昏的海面更显得离别的凄惨。这首诗描写的是朋友离开之后的场景，可以看出诗人非常不舍得，然而全首诗却没有一句是恳求朋友不要走的，这也表现出了诗人的阔达。
