道县石下渡村：状元故里的悠悠史诗
陈瑜
石下渡村，在道县梅花镇，有石山兀立，水面清波，有渡口荡舟之处，必定是风景如画，诗意纷呈、荡人心襟之地，有流连、有欢聚、有惜别，种种情怀绽放，丝丝缠绵交错，忘记的，记起的，都该是一篇篇动人的史诗。
古村，一首流动的诗
靠近石下渡村，一块指路牌“攀桂坊”让我心生好奇，司机告诉我，这就是石下渡，百度查询，科举时代，人们把通过殿试进入三甲的士子喻为蟾宫折桂或攀桂，杜牧的《卢秀才将出王屋，高步名场，江南相逢赠别》中的诗句可证:"王屋山人有古文，欲攀青桂弄氛氲"，即喻科举登第之意。人们期盼出状元，诸生都能"攀蟾折桂"，故而将此地命名为 "攀桂坊"。
沿着不宽的村里小路深入，映入眼帘的就是古村门楼，硬山顶砖木结构，七级台阶，寓为“七上八下”之意，官宦家族门楼，老百姓家很难见到台阶的，门墩、门框雕刻精美，细致，上下两栋，中有天井，地面大块青石板，排水系统良好，后厅四级台阶提升，屋顶、挑梁、都很讲究，雕饰各种图案，据村民介绍，这是吴氏宗祠。
祠堂周围遍布很多民居，对开侧门，前为照墙，天井，左右各设偏房，中为正堂，垂梁、窗户、过道顶部都精雕细刻，或鱼、或兽、或飞禽，栩栩如生，寓意深刻，房屋布局合理，安静祥和。
屋顶是高耸马头墙，屋檐都饰彩绘图案，色彩鲜美，端庄气派。
该村以吴姓为主，据族谱记载，祖籍山东青州益都县，唐敬宗时(825～827)吴宏宦游长沙，尽忠楚室，其子吴可思避难迁道州蒲渴，后嗣于宋仁宗时移居东门锦里，十二世孙吴必达高中特科状元，开村始祖为吴氏十六世有浚公：“夏四子分派在彼后同次三子秉正回乡兴基宜江石下”。
穿行在古民居，特有的一分舒适而宁静，清凉荡心，任何一处装饰都彰显先人智慧，任何一点布局都不烦腻，总有流连忘返之感，总有惬意之情。
状元楼，一曲荣耀之歌
不在村之侧，而在村之央，一片宽阔地带，一弯水塘边矗立着一座三层歇山顶砖木结构建筑，颇为壮观，前有牌楼，前后右为方形门框设计，连接进出古道。
在楼一侧，还耸立着一座古塔，刻文“敬字塔”，建于清道光。六边形，三层，高五米，塔身内空。由砖石砌成，塔门刻“敬字塔”三字，塔檐较短，檐角微翘，起坡平缓，二层内壁嵌石碑。
敬字塔，亦称为惜字塔、敬字亭、惜字楼、焚字库、焚纸楼。“一等人忠臣孝子，两件事读书种田”，尊师重礼，绝不可以亵渎文字，不能践踏，更不可揩拭污秽，凡有文字的废纸必须送到惜字塔焚烧。所以各地自发的修建敬字塔和惜字塔，以“壮风水，盛科举”，树学子人品，令学子们品学兼优。同时也是借惜字敬字，以敬圣人贤人。
状元楼内设有“吴必达简介”牌匾。吴必达，字材卿，生殁年月不详（宋宁宗、理宗年间1195～1264在世）。今道县梅花镇石下渡村人。自幼好学，精通诗书。嘉定三年（1210）以诗文举进士。淳祐元年（1241）大魁天下——中特科状元。曾作《及第谢恩》七言律诗云："圣朝耕化广搜贤，丹陛遥瞻穆穆天。历数万年垂正统，精微一理得心传。输忠敢罄刘贲胆，擢第应同李郃肩。四海尚朝王德治，小臣稽首颂周篇"。后授职建康府教授，掌管学校（学宫、书院）课试等事。淳祐七年擢奉议郎尚书、礼部架阁兼给事中，佩紫金鱼袋。办事严明，有声于时。后归，病卒，葬白马渡附近，此地遂名状元山。
后人为纪念这位科举出类拔萃的人物，把州学之后耸立的"元峰"取名状元山，并在山旁兴建了一座状元亭。状元亭比状元山还高，八角双层，小巧玲珑，登临上层，远吞山光，平挹江濑。可惜在抗日战争时期，被日本侵略军一把火烧的荡然无存。1999年，县委招待所新僻"怡园"，并在状元山旁重建了状元亭，以此纪念吴必达。
远望状元楼，心中难免丝丝惆怅，楼虽傲立山水旁，外观色彩艳丽，内却空空如也，无迹可寻，如此荣耀，也不过是写在族谱的记忆。
海龙庙，那一声声悠扬的号子
村的旁边有一条水面很宽的河流，叫洑水河，碧水淸澄，平缓悠然，翠绿的河堤，掩映着远山的魅影，曾经这里无桥，村民过往靠船渡，因此这里就成了渡口。
因为等渡，就得有休憩之所，河水逢雨水多的年份，难免水灾泛滥，逢干旱年份难免少雨天干，人们祈祷风调雨顺，少灾少难，在渡口边修建一座庙，在神话传说中，龙王掌管雨水，就命名海龙面，附近村民每逢天旱或水灾，都来此庙烧香拜龙王，历来香火不断。
一座硬山顶建筑，两旁马头墙迎风挺立，内有一大厅，供奉龙王与罗汉，青石台阶地面，粗壮木柱鼎立，两旁墙壁都绘有内涵丰富的壁画，或迎龙王，祈雨仪式，或驾马，或举伞，或舞剑，或捧着梅瓶，或骑龙，或拍镲，或打锣敲鼓，笔法飘逸、线条流畅、色彩明快。壁画由民间高级画师绘制于清代，历经岁月，损毁斑驳。海龙庙列为国家重点文物保护单位。
“野渡无人舟自横”。渡口因后修桥后而废弃，那一艘斑驳的渡船静静的停靠在河边而孤寂，细数着时日，就像一位老人，逢人就说当年的英气，那时候的欢歌笑语，那时候的满载乘客的荣耀，那撑船时飞动撑杆的潇洒，那兴奋唱出浓浓道县口音的山歌，那悠扬和中气足的、唤醒山峦、惊艳林鸟的号子……
石下渡，只有村名，已经没有了渡。
攀桂坊，还有坊，后代子孙们继续在攀桂的路上。
