引言
朝鲜书面文学的出现，大约在公元前1世纪。奴隶制时期朝鲜文学的基本形式是故事传奇性质的“说话”和歌谣。公元663年，新罗统一了三国，建立了朝鲜史上第一个中央集权王朝，史称“新罗时期”。
东方文学史上，中古早期与中期名家名作不断涌现，文学欣欣向荣，处于当时世界文学的高峰。东方文学由古代发展到中古，一些古老文明的发祥地如古埃及，古巴比伦的文学传统已断续难继，古希伯来民族的文学传统则向西方迁徙。日本文学、波斯文学和阿拉伯文学这时崛起在世界的东方，成为中古东方有代表性的3大文学。其他的如朝鲜、越南、印度、乌兹别克、格鲁吉亚诸文学这一时期也有成就较高的作家作品问世。
据朝鲜社会科学院文学研究所的《朝鲜文学史》说，朝鲜“有着五千年悠久的历史和灿烂的文化”、“自古留下了丰富多彩的文学遣产”。考古发掘的资料证明：早在旧石器时代的前期，朝鲜就形成了原始公社制社会。公元前8世纪左右，进入原始社会末期，并在此基础上逐渐形成了古朝鲜等奴隶制国家。
朝鲜远古时期文学
古朝鲜的奴隶社会最早形成于公元前8世纪。朝鲜书面文学的出现，大约在公元前1世纪。奴隶制时期朝鲜文学的基本形式是故事传奇性质的“说话”和歌谣。
说话
朝鲜“说话”以朝鲜古典文献记载的《古朝鲜建国神话》和《解慕漱神话》为代表，它们“大都以原始时代创作的神话遗产为依据，结合当时的社会历史现实和美学要求进行改写或补充润色”。已经显现出一些奴隶制社会的意识，与古朴的原始神话迥异其趣。《古朝鲜建国神话》叙述古时天帝之子桓雄欲到人间治理天下，率领3000人到太白山，设立风伯、云师、雨师等职，让他们掌管农事、疫病、刑法等人间大事。
那时，有一只母熊和一只虎同处一个洞穴，它们恳求桓雄让它们成人。桓雄答应了，给它们吃下灵草和蒜，嘱它们百日之内别见太阳。后来母熊因此变成了人，老虎未按照要求做，没有变成人。桓雄应熊女要求，和她成了亲，生下了檀君。檀君成为古朝鲜的国王，在位1500年，最后变成了阿斯达山的山神。这个神化古朝鲜国王的“说话”所反映的原始社会解体、阶级社会出现的历史阶段，也保留了熊、老虎等原始宗教信仰的图腾崇拜。
歌谣
古朝鲜歌谣中，最有特色的当推丽玉的《箜篌引》。这首诗出自汉乐府，是一首古代四言抒情诗。据中国西晋人崔豹的《古今注》记述，丽玉是古朝鲜人霍里子高之妻。霍里子高是摆渡的船工，他在渡口看见一对夫妇，男的要涉水过河，女的劝阻，男的不听，在渡河时被淹死在河里，女子对丈夫又悲又怨，紧随丈夫之后投河而死。霍里子高回家后将此事告诉了妻子丽玉，丽玉便弹着箜篌唱了这首歌：
公无渡河，
公竟渡河，
坠河而死，
将奈公何。
饶有趣味的是现代人对这首诗之分析，1972年港台学者杨牧综合了比较文学、新批评派和结构主义的方法，以亚里士多德的悲剧观“细读”这首诗，抽象出一个“声韵交替反响的结构”：K=公，杨氏解作“白首狂夫”。H=河。XXKK：将坠公公。XXHX：奈河竟无。KXXX：公而渡渡。HXHH：何死河河。杨氏诠释道：诗的前两行是公（K）欲胜河（H），第3行是写河（H）胜了公（K），第4行则是公（K）虽毁灭，精神长存，仍胜过河（H）。结论是：这首诗虽短，悲剧基本因素俱全，反映了人与自然（命运）的悲壮斗争。
中古朝鲜文学
公元前1世纪，朝鲜历史上第一次出现封建国家。朝鲜半岛上先后形成了高句丽、百济和新罗3个鼎立的封建国家，史称“三国时期”。公元663年，新罗统一了三国，建立了朝鲜史上第一个中央集权王朝，史称“新罗时期”。
三国新罗时期文学
朝鲜的自然科学、天文学和气象学在此时期发展迅速，文学艺术、地理学、历史学等也有较大的发展。儒家思想和佛道两教，都先后传入，其中尤以儒家思想影响最大，在中华文化的影响下，朝鲜出现以汉字写朝鲜语的“乡扎式标记法”，促使朝鲜语抒情诗“新罗乡歌”迅速发展，如《薯童谣》、《风谣》等，都是用乡扎式标记法记录的乡歌民谣。公元888年，朝鲜第一部乡歌集《三代目》面世。目前，朝鲜留存的古乡歌均收录在《三国遗事》一书中，其中较有情趣的是《献花歌》和《祭亡妹歌》。
这一时期，除口头歌谣和口头传说故事“说话”外，薛聪的寓言《花王戒》、慧超的游记《往五天竺国传》残本和定法师的汉诗《孤石》等，都是值得注意的书面文学。崔致远。字孤云或海生，是三国新罗时期最杰出的诗人。他是新罗京城沙梁部人，家世不详。据他的《破闲集》“以宾贡入中朝擢弟”的叙述，大体可断定他是贵族出身。12岁入中国唐朝留学，致力功名仕进。17岁时考中进士，移居洛阳。
唐僖宗乾符4年，他被任为江苏溧水县尉。在溧水4年是他在中国唐朝期间的黄金时节，创作了不少优秀的汉文古诗以及大量的散文，结集成《桂苑笔耕集》20卷，曾收入中国著名的《四库全书》中。他留唐时期的代表诗作当推《江南女》和《双女坟》两首。《江南女》为五言汉诗，描写饱食终日，“自谓芳：华色”的江南贵族女子，讥笑勤劳贫困的邻家女“机杼终劳身，罗衣不到汝”。这首诗不着痕迹地展示了生活的不合理性和社会的贫富悬殊，巧妙地讥讽了豪奢骄横、心灵空虚的贵族淑女，鞭挞其轻佻无知和恬不知耻。
《双女坟》是七言“长歌”，即长篇排律的汉诗，计63句。崔致远为溧水县尉时，常憩于招贤馆，曾以诗吊该处的双女坟。据中国宋代张敦颐所撰《六朝事迹编类》记载：两亡女为崔诗所感，夜来同往崔处称谢，述说身世，宴语至晓而别。这首诗的基本内容是描写某富商的两个女儿，被封建家长式的父母逼嫁盐商，愤恚而终，同葬一冢。诗的主题很鲜明：控诉封建家长制对渴求婚姻自主的少女的戕害，同时对孤独无助的少女的悲惨命运表达了深挚的同情。
《双女坟》显示了崔致远卓越的诗才，它在朝鲜汉诗的发展史上“是空前的长篇巨著”艺术上，这首诗情感深沉，风格婉丽纤秾，锤字炼句颇见功底，叙事抒情状物都相当细腻生动，诗中的一些句子如“坐来兰麝逼人薰，翠眉丹颊皆超俗”、“草没铜台千古恨，花开金谷一朝春”、“数声余歌断孤魂，一点残灯照双泪”等，都很有汉诗风韵。
公元885年，崔致远回到朝鲜，完康王封他为“侍读兼翰林学士守兵部侍郎知瑞书监”，但他一直郁郁不得志，写了一些立意深刻之作，如《古意》、《寓兴》、《蜀葵花》等，或愤世嫉俗，或嘲讽权贵，针砭时弊，或借咏物抒怀，消释胸中块垒。崔致远最终为黑暗腐败的官场所排挤，被贬为地方官，其《入山诗》有句云：“试看他日吾踪迹，一入青山更不还”，已然有远离尘嚣之意。899年后，崔致远正式与官场决裂，隐居于深山古寺，度过了孤寂清闲的晚年。崔致远是朝鲜文学史上最优秀的诗人之一，七言汉诗经他之手而趋于成熟，他富于批判精神的杰出诗篇，烙有中华文化深深的印记。
结语
朝鲜原始时代古文化艺术已萌芽。据中国《史记》、《汉书》和《三国志》等史籍记载，朝鲜那时的绘画、雕刻、音乐、歌舞等已达到相当水平。其文学的基本形式则是原始歌谣和神话，具体作品除了记载在朝鲜《三国遗事》中的《龟旨歌》之外，朝鲜原始文学多已失散，难以稽考。考古发掘的资料证明：早在旧石器时代的前期，朝鲜就形成了原始公社制社会。公元前8世纪左右，进入原始社会末期，并在此基础上逐渐形成了古朝鲜等奴隶制国家。
