《望江南·超然台作》是苏轼的经典词作之一。整首词通过对春日景象的描写，寄寓了苏轼对有家难回、有志难酬的无奈与怅惘，也表达了苏轼豁达超脱的襟怀和人生态度。整首词围绕“超然”二字展开所写，妙语连珠，显示出了苏轼深厚的艺术功力。
上片写景。“春未老，风细柳斜斜。”点明了当时的季节特征。苏轼在暮春时节登上了筑在密州北城上的超然台，极目远眺。“半壕春水一城花。烟雨暗千家。”词人居高不下，只见烟雨笼罩了千家万户，春水、春花等景象，以及满城的风光，尽收眼底。苏轼在这里以明暗相衬的手法，把春日的色彩变幻传神地表达了出来。
下片写情。“寒食后，酒醒却咨嗟”，进一步点明词人登台的时间，是在清明节前后。自古以来，清明节便应当返乡扫墓，但这个时候的苏轼却是想要回而回不了，其中的思念之情由此可见。“休对故人思故国，且将新火试新茶”这两句表达了苏轼为了摆脱心中的思乡之苦，而借助煮茶来自我排遣。
结尾一句“诗酒趁年华”，可以说是这首词的核心所在。它阐述了苏轼的人生态度，必须要超然物外，忘却尘世间一切，抓紧时间借诗酒以自娱。“年华”二字更是和开头的“春未老”相应合。我们所说的“超然”之最高境界，也是苏轼在密州时期心境与词境的具体体现。
综合来看，苏轼这首词情由景发，情景交融。诸如词中的斜柳、楼台、春水、城花、烟雨等暮春景象，以及烧新火、试新茶的活动描写，都表现了苏轼当时的复杂内心活动。作为一个在外的游子，在清明节时期燃起的炽烈思乡之情，通过这些表达的天衣无缝，足见苏轼的艺术功力之深厚。
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