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为了指导农事，先人利用日晷将一年分为二十四节气，每个节气对应物候特征，达到休养生息、代代延续的目的。其中，夏至和春分、秋分、冬至是较早被确定下来的。而夏至在二十四节气中占重要地位，这一时节北方的庄稼已经收割完毕，下一季的作物刚刚种下，紧跟着芒种，称得上农人最忙的时节之一。所以，夏至算得上农人庆祝丰收的一个节日，故历来受人重视。
因为重要性，所以描写夏至节气的诗人很多，这些诗词大都会提到该节气的物候特征，但挑来挑去，我觉得只有唐朝诗人韦应物的《夏至避暑北池》写得最全面生动，不仅交代了夏至这天最典型的物候，还将盛夏午后静谧的场景刻画得宛如一幅水墨画，更重要的是透过它还能悟出一点生活感想。
夏至避暑北池
夏至，这天北半球白昼最长，过完这天白天便一天天消减，这颇有“物极必反”的含义。按照惯例，我们总以为夏至过后阳气会很旺盛，因为燥热袭来，可是恰恰相反，夏至日阴气始生阳气渐衰。正如夏至三候所言：一候鹿角解，二候蝉始鸣，三候半夏生。鹿角朝前生长，向阳，夏至时感受到阴气，所以此后便开始脱落；同理，雄蝉也感到阴气生长便鼓腹而鸣；喜阴的半夏草开始疯狂生长，这些都是夏至后阳气渐渐衰退的证明。这点在元稹二十四节气诗《夏至》中也有所体现，如“蕤宾移去后，二气各西东”。二气各西东，便指的是夏至过后，阳气阴气分道扬镳。
韦应物应该也很熟悉夏至物候，故在诗中写道：“昼晷已云极，宵漏自此长。未及施政教，所忧变炎凉。”意思就是，夏至这天日晷所测的白天时长已经达到最大值，此后夜晚时间渐渐增长。还没来得及完成计划的事情，就要重现忧虑冷暖交替的事情。
官府夏季没那么多事情，所以诗人多了很多空闲时间。但是，种田的老百姓这段时间却在忙碌夏收夏种的事务。烈日当头，劳作不能耽误，再热也没有办法，诗人一句“苦热安可当”写尽百姓酷暑耕作的辛苦。相较于辛苦的农民，家境殷实的韦应物轻松舒服的多了，趁着大家午休时候，独自一个人来到池塘边避暑。
城门紧闭，池塘边绿树隐隐，苍天大树遮天蔽日，加上池塘溪流潺潺，顿时让人消去几分暑意。此外，诗人不必担心田间劳作，心情愉悦地欣赏起了池塘里的荷花和附近的竹林。风吹动着翠绿新生的竹子，荷花开得正好，不时飘来阵阵清香，沁人心脾。无人打扰的午后，绿荫围绕，整个天地仿佛除了在叫的知了外只剩下诗人和他眼前的美景了。
美景如斯，诗人将昔日的烦恼抛诸脑后，可是他真的有烦恼吗？他的愁苦有那些辛苦劳作为了填饱肚子的百姓多吗？想来一定没有，如果真要是烦恼三千丝，他还会有闲情逸致独自跑来避暑？还会注意到满塘荷花满坡绿竹？最后，诗人有感于这个避暑“圣地”，直言“可以对华觞”，恨不得终日在这里举杯畅饮了，足见其对着怡然自得的避暑时光的喜爱之情。
韦应物本意是写一首夏至日避暑的诗词，不过这首诗内容丰富，不同的人可以读出不同的味道。我读出了家境殷实之人和普通百姓度过炎炎夏日的区别，只能感叹一句：人和人是真的不一样啊！不知道午休梦回的庄稼人，梦里是否也有一个属于自己的避暑胜地，那里可以嗅着荷花香，可以对华觞？
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