李白，相信大家都不会陌生，《静夜思》、《望庐山瀑布》、《赠汪伦》、《黄鹤楼送孟浩然之广陵》、《望天门山》、《早发白帝城》，这些诗歌陪伴了很多人的学生时代，既朗朗上口，又发人深省。作为我国唐代伟大的浪漫主义诗人，他与杜甫并称为“李杜”，为了与另两位诗人李商隐与杜牧即“小李杜”区别，杜甫与李白又合称“大李杜”。据《新唐书》记载，李白为兴圣皇帝（凉武昭王李暠）九世孙，与李唐诸王同宗。其人爽朗大方，爱饮酒作诗，喜交友。他的诗显示出很高的才华、丰富的想象力，富有浓郁的浪漫主义色彩。唐代另一诗家贺知章叹赏李白的《蜀道难》一诗，呼李白为“天上谪仙人”，意为天上下凡来的神仙。从此，“谪仙”之名誉满长安城。唐大诗人杜甫有诗赞云：“昔年有狂客，号尔谪仙人。笔落惊风雨，诗成泣鬼神……”。狂客，李白好友贺知章也，因此，后人便把李白尊为“诗仙”。
李白，字太白，祖籍陇西成纪(今甘肃秦安东)，隋末其先人流寓西域碎叶(唐时属安西郡护府，今吉尔吉斯斯坦北部托克马克附近，)，他即出生于此。五岁时，随父内迁绵州昌隆(今四川江油)青莲乡，故别号青莲居士。李白青少年时即显才华，吟诗作赋，广览博学。“宣父犹能畏后生，丈夫未可轻年少”(《上李邕》)，少年时就气盛志壮，他认为“天生我材必有用”(《将进酒》)。
二十五岁时，李白离川，南穷苍梧，东涉溟海，漫游各地，后来寓居安陆。后又北上太原，西入长安，东至鲁郡，交游颇广，长江上下，黄河南北，都留下了他的足迹。“巴陵无限酒，醉杀洞庭秋。”(《陪侍郎步游洞庭，醉后三首》)、“天门中断楚江开，碧水东流至此回。两岸青山相对出，孤帆一片日边来。”(《望天门山》)，一路留下了许多诗篇。李白性格豪放，广为交游，一年散金三十万。兴致一来，“五花马，千金裘，呼儿将出换美酒”(《将进酒》)，毫不吝惜。
唐天宝元年(742年)，因吴筠等荐举，李白被召奉翰林，并受到唐玄宗的特殊礼遇，使他因此名噪天下。然而李白虽有“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里”(《上李邕》)，“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”(《行路难》)的政治抱负，但不受重用。由于他“安能摧眉折腰事枚贵，使我不得开心颜”(《梦游天姥吟留别》)，便动辄得咎，处在“骑虎不敢下，攀龙忽堕天”(《留别广陵诸公》)的境地。故仅一年余，李白便离开长安，再次远游。“还家守清真，孤洁励秋蝉”(《留别广陵诸公》)。
居宫一年使他对当时统治集团的腐朽，获得较深认识，“奈何青云士，弃我如尘埃。珠玉买歌笑，糟糠养贤才”(《古风五十九首》)。此后，李白长期漂泊流浪，足迹遍及梁宋、齐鲁、幽冀，并多次往返于东越、金陵、宣城间。结识了杜甫、孟浩然、王昌龄、汪伦等好友、知己，又写下了许多名篇。后因永王李璘事件被牵累，流放夜郎(今贵州桐梓)。“千秋万岁名，寂寞身后事”，杜甫为之不平。行至巫山，遇赦东还，李白悲喜交加，“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”。(《朝发白帝城》)。六十一岁时，李光弼东镇临淮，李白闻讯前往请缨，中途因病返回，次年(762年)卒于安徽当涂。
李白狂放不羁，好寻幽访胜，“五岳寻仙不辞远，一生好入名山游”(《庐山谣寄卢侍御虚舟》)。他的一生订是在漫游和流浪中度过，在长期的漫游生活中，接触了各种生活、人物，领略了各地雄伟、秀丽的自然风光，这对他的豪放性格和浪漫诗风都有重要影响。他的诗表现出蔑视封建权贵的傲岸精神，对当时政治的腐败作了尖锐的批判，这在他的《梦游天姥吟留别》一诗中作了淋漓尽致的抒发。他的诗，对人民的疾苦也表示了深深的同情和对劳动人民的爱。“炉火照天地，红星乱紫烟。 郎明月夜，歌曲动寒川”(《秋浦歌》)，表现了冶炼工人的辛劳；“长安一片月，万户捣衣声；秋风吹不尽，总是玉关情，何日平胡虏？良人罢远征”(《子夜吴歌四首》)，描写了妻子思念远征丈夫的凄情。
李白对安史叛乱予以斥责，并讴歌维护国家统一的正义战争。李白对祖国的大好河山，则表达了热爱之情，“日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川。飞流直下三千尺，疑是银河落九天”(《望庐山瀑布》)，“帝地潇湘去不还，空余秋草洞庭间。淡扫明湖开玉镜，丹青画出是君山”(《陪族叔刑部侍郎晔及中书贾舍人至游洞庭五首》)。他善于从民歌、神话中汲取营养和素材，构成其特有的瑰玮绚烂的色彩；诗风雄奇豪放，语言流畅自然，音律和谐多变。明方孝儒诗云：“君不见，唐朝李白特达士，其人虽亡身不死，声名留落天地间，千载高风有谁似？……诗成不管鬼神泣，笔下自有云烟飞。丈夫襟怀真磊落，将口淡天日月薄。泰山高兮高可夷，沧海深兮深可涸。唯有李白天才夺造化，世上谁得窥其作。”这是后人对李白的颂赞。
李白既有清高傲岸的一面，又有世俗的一面，他的理想和自由，只能到山林、仙境、醉乡中去寻求，所以在《将进酒》《江上吟》《襄阳歌》等诗中流露出人生如梦、及时行乐、逃避现实等思想，这在封建社会正直孤傲的文人中也具有一定的代表性。而且，他的诗歌对后代产生了极为深远的影响。中唐的韩愈、孟郊、李贺，宋代的苏轼、陆游、辛弃疾，明清的高启、杨慎、龚自珍等著名诗人，都受到李白诗歌的巨大影响。杜甫在《饮中八仙歌》中这样说道：
李白斗酒诗百篇，
长安市上酒家眠。
天子呼来不上船，
自称臣是酒中仙。
