提到李白的时候，人们脑海中首先浮现出来的，是“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”的铁骨铮铮，是“天生我材必有用，千金散尽还复来”的自信，是“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”的豪情，我们很难想象，这样的李白也会写出一些肉麻的诗。
然而，在真实的历史中，李白为很多人写了很多诗，其中有很多令人恶心的作品，如"夫有如斯体，三军无敌一呼"；写给许延年国王的，"烈姬十八年，不轻易动"；而最恶心的，还是首推这首《清平调词一首》。
唐玄宗天宝二年（743年），唐玄宗和杨贵妃在宫中欣赏美景，御花园中不同颜色的牡丹纷纷绽放，在阳光的照耀下散发出灿烂的光彩，让唐玄宗和杨贵妃的心情都非常好。美景自然当有好音乐助兴，皇家御用演员李龟年等人已准备好演奏旧乐演唱，杨贵妃也已开始准备舞蹈。
这时，唐玄宗忽然说："慕名花，待妃子，岂可用旧曲新词"，自然，此时应该有新曲新词了，于是他下了一道圣旨，召时任翰林学士的李白入宫，为这美景作新词。他让李龟年按照新的歌词谱曲，让杨贵妃按照新的歌词跳舞。
唐玄宗的使者没有在翰林院找到李白，而是在集市上找到了他，此时李白正坐在那里喝得醉醺醺的，仿佛清醒了却有些迷糊的样子。天使连忙跑过来说皇上有旨意，请大人马上进宫，李白稀里糊涂地拒绝了，还是天使请他喝了很多酒才进宫的。
后来这件事广为流传，也被写进了杜甫的诗里，也就是著名的"天子呼不上船，自来酒是仙"，比如李白进宫看了御花园的牡丹，还有唐玄宗和杨贵妃的牡丹钱，他借着酒便在纸上写了三首《清平调》，流传最广的是第一首：
"云欲妆花欲容，春风拂槛露华浓。若不是群玉山头见，定会相会月下瑶台。"这是将花与人交织在一起来形容的写作手法，用人们心中一直很美的云、花来形容人，也是杨贵妃的美，更衬托出她的非凡美丽，就连云也要让她身披华衣，花也要有她的容颜，她就像仙境中的仙女。
李白在这首诗中赤裸裸地吹捧杨贵妃，同时也暗拍了唐玄宗的马屁，毕竟杨贵妃是一个可能出现在仙境中的人物，这意味着在唐玄宗的治理下，大唐帝国变得如同仙境一般。
李白的这首诗让唐玄宗和杨贵妃极为高兴，赏给了他很多财物，却没有给他实权和官职，李白最终在郁闷和失意之下选择了离开长安，而他在诗中的开头两句流传至今，甚至现代人也经常使用，尤其是在男生追女生的时候。
