在书法史上,祝允明的楷书尤其是小楷书法,是负有盛名的,极为精到,造诣深厚,被不少小楷书法爱好者奉为圭臬。祝允明的草书作品在书法史上也享有盛誉,无论是在当时,还是对后世的影响,都是较为深远的。
祝允明的草书师法王羲之、王献之、李邕、怀素、张旭、苏轼、黄庭坚、米芾等,临写工绝,功力深厚,晚年尤其注重变化,风骨烂漫,天真纵逸,美妙不可方物。祝允明的草书代表作有《太湖诗卷》、《箜篌引》、《前赤壁赋》等,祝允明所书的《六体书诗赋卷》、《草书杜甫诗卷》、《古诗十九首》、《草书唐人诗卷》等,也笔墨精妙,皆为传世墨宝。清代王澍如此盛赞祝允明的书法:“有明书家林立,莫不千纸一同,惟祝京兆书变化百出,不可端倪,余见京兆书百数,莫有同者,信有明第一手也。”王澍是把祝允明的书法推为明代第一的。这也基本上是书法史上的定论了。
祝允明的行草书《太湖诗卷》,为祝允明六十五岁时书写,是晚年的精妙之作,也是巅峰之作、得意之作,历来书家对《太湖诗卷》的评价甚高,“写得天真纵逸,风骨烂漫,如云烟变幻莫测”。奇怪的是,我在网上搜索了半天,没有搜索到《太湖诗卷》的高清晰图版,又查阅了手头的几种书法典籍资料,也没有找到《太湖诗卷》的完整图版。
同样书于六十多岁的精品佳作还有他的草书长卷《洛神赋》卷,也是一件不可多得的巨幅佳作。《洛神赋》卷为纸本,高三十二厘米,长六百八十八厘米。卷尾有祝允明自题署乙酉手款,与赋文相校,有脱漏衍误残损等十余处。原件现藏于沈阳故宫博物馆。祝允明的此卷书法用笔流畅劲健,富于变化,点画连绵飞动,跌宕多姿,有奔蛇走虺、骤雨旋风之势,难怪文嘉如此评价祝允明的书法作品:“点画狼藉,使转精神,得张癫之雄壮,藏真之飞动。”
草书《卧病怀所知》,写于明世宗嘉靖三年,祝允明时年六十四岁,又是晚年的精品力作。整幅作品为纸本卷装,内容为七言诗二首,《清平乐》词一首,款署:枝山漫写,甲申五月。
祝允明的草书作品《桃源图诗册》,前面有吴昌硕的题签:“祝枝山草书。神品。戊午春仲假读数老眼为之一明。老缶记。”祝允明的这幅草书作品,字势飞动,点画生动精到,法度相对比较严谨,但是又呈现出汪洋恣肆的字势,而且收放自如,吴昌硕高度赞誉《桃源图诗册》,誉为神品。
祝允明的草书《牡丹赋》和《闲居秋日诗卷》,笔触生动,明快喜悦,字里行间能够感受到勃勃生机,可以猜想到,祝允明书写时心情是轻松愉悦的,
毋庸讳言,祝允明的草书书帖中,一些字写得过于随意,线条质量不高,缺少变化,也缺少含蕴,当然,瑕不掩瑜,祝允明的草书作品水平还是极高的。