假如问我最喜欢哪个城市呢?苏州是历史悠久的水城之一,水网密布,河渠纵横,一座古桥串起古城街巷的脉络,“君至姑苏见天下,天下尽枕河”,这是古代诗人对苏州的印象和描写,提起它,人们首先想到的就是它位于寒山寺外,跨越古运河的枫桥。
而且最耳熟能详的诗句,莫过于张继的《枫桥夜泊》“姑苏城外寒山寺,夜半钟声到客船”了,枫桥犹如一弯新月,横跨于枫江之上,不远处有运河新航道,河内船只往来频繁,苏南运河承载着苏州近一半的货运量,地处太湖平原的苏州,由于农业、丝织业的发达,加上大运河带来的漕运便利,已成为运河沿线的重要商业城市。
以前沿运河,过水路,从北京到杭州,再过枫桥再到东关,才算进入姑苏城,离开枫桥,到苏州城,一路上上塘河相伴,正是枫桥通向苏州城外环城运河的水道。今天的苏州,在江苏省GDP中名列前茅,但江苏依然保持着浓厚的历史文化气息,沿枫桥路一直向东,仅用了十多分钟就到了苏州。
吴王阖闾命伍子胥主持修建阖闾城,共设水陆城门各八个,外有护城河,内有水道相通,水门相通内外河川,旧时从枫桥走水路,京杭大运河南北贯通,富庶的江南通过运河源源不断地向京城输出漕粮、丝绸和能工巧匠,而京杭大运河作为交通大动脉,又进一步促进了苏州的繁荣,在明清时期,苏州一直是重要的商业集散地。
到了夜幕降临的山塘街,游人比白天更多,从白居易码头登船,通常40分钟左右,山塘河便可游上一圈,白墙灰瓦层次感强,门楣石刻古朴精巧,河街相连,船桨摇摆,山塘街已有近1200年的历史,早在唐宝历元年,山塘街周围河道众多,桥多,使这里成为建筑与街巷交错的空间布局,由于山塘街街巷狭窄,屋檐较高,今天我们在山塘街上看到的古建筑,大多是晚晴民国时期的建筑。
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