王湾，唐代诗人。似乎并不怎么著名，并且现存诗也只有十首。但他的诗《次北固山下》却是让他名传千古。其中“海日生残夜，江春入旧年”两句，更是得到了当时的宰相张说的高度赞赏，亲自书写悬挂于宰相政事堂上，并让当时的文人学士作为学习的典范。唐末诗人郑谷还说“何如海日生残夜，一句能令万古传”。
《次北固山下》是王湾的一首五言律诗，是在一次由楚入吴，在沿江东行途中泊舟于江苏镇江北固山下时有感而作。这首诗主要描写的是诗人在北固山下停泊时所见到的山水之景，并以此抒发了深深的思乡之情。全诗情景交融，风格壮美，且极富韵致，历来广为传诵。现已入选多个版本的初中语文教材。
次北固山下客路青山外，行舟绿水前。潮平两岸阔，风正一帆悬。海日生残夜，江春入旧年。乡书何处达？归雁洛阳边。
诗的首联王湾以对偶句开始，记述了此次泛舟东行的事实。“客路青山外”，即诗人泛舟的目的地是在北固山下。“行舟绿水前”，即诗人前往北固山的这一路，均是在碧绿的江水中。按正常来说，应该是先写“行舟”后写“客路”，但诗人在这里却反过来写，可见诗人人在江南却已经神驰故里了。并且与末联的“乡书”、“归雁”，遥相照应。
第二联“潮平两岸阔，风正一帆悬。”则描写了春潮涌涨，江水浩渺的景象。诗人这两句诗的绝妙之处，在于以“风正一帆悬”这样的小景，把江水的开阔，江水的直流，以及江水的风平浪静等大景体现了出来。毕竟如果诗人泛舟在三峡地区，那里的江水就绝不会风平浪静，也因为两边的群山阻挡，不会有开阔的视野。
第三联“海日生残夜，江春入旧年。”则历来脍炙人口。它描绘了昼夜和冬春交替过程中的景象：夜幕还没有褪尽，旭日便已经在江上升起；旧年尚未逝去，江上已有了春意。这两句暗示着时光的匆匆流逝，为最后一联写诗人的思乡之情做了铺垫。同时，诗人在这里把“日”与“春”作为新生事物的象征，有着赶走黑暗和过去之意，给人一种积极、向上的艺术鼓舞力量。
最后一联“乡书何处达？归雁洛阳边。”则是抒写了王湾的思乡之情。当诗人正泛舟在绿水之上，向着“客路”继续行驶的时候，忽然看到了一群北归的大雁正掠过天空。这让诗人不禁想起了故乡洛阳，大雁此行可是要经过洛阳的呀。所以诗人便在这里便托雁捎个信，以此来表达自己的乡思愁绪。
综观王湾的这首诗，语言清丽，韵律优美，集写景、抒情、说理于一体，堪称千古名篇。明代胡应麟也在《诗薮·内编》里说，“海日”一联“形容景物，妙绝千古”。
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