艺术作为一种铁树的社会意识形态，艺术生产为一种特殊的精神生产，决定了艺术必然具有主题的特征，毫无疑问，艺术要用形象来反映社会生活，但这种反应绝不是单纯的模仿和再现，而是融入创作主体乃至于欣赏主体思想情感，体现出十分鲜明的创造性和创新性，因而，主体性作为艺术的基本特征之一，体现在艺术生产活动的全过程，包括艺术创作，艺术作品和艺术欣赏。
社会生活作为艺术创作的源泉，艺术创作对社会生活的这种依赖关系，首先表现在艺术家往往从生活实践中获得创作动机和创作灵感，尤其是艺术创作内容，更是来自于社会现实生活，但与此同时，艺术创作又是一种创造性的劳动，艺术家作为创作主题对艺术创造起着决定性的作用，没有创造主体，艺术作品就无法产生，所以我们说，艺术创造离不开社会生活，更离不开粗昂早主体，离不开艺术家的创造劳动。
艺术创作的这种主体特点，由于艺术生产是一种特殊的精神生产，比起物质生产劳动来，艺术生产的主体更加鲜明，更加突出，艺术创作的主体性，集中体现为艺术家创造活动具有能动性和独创性。
艺术家面对大千世界浩瀚的生活素材，必须进行选择，提炼、加工、改造，并将其强烈的思想、情感、愿望、理想等主观因素物化到自己的艺术作品中，正是艺术创作的这种可能性，是的意识称为主观与客观，再现于表现的辩证统一，艺术创造具有独创性的特点，每一件优秀的艺术作品，总是凝结着艺术家独特的审美体验和审美情感，带有艺术家个人的主观色彩与艺术追求，体现艺术家鲜明的艺术创作风格和艺术个性，具有强烈的创造性和创新性特色。
中外艺术实践中，这样的例子可以说俯拾即是，不胜枚举。同样是画马，唐代的韩干笔下的马赫元代赵孟的马迥然不同，体现出两位画家各自的艺术风格个独创的艺术追求，韩干画马，注重实际观察，唐玄宗曾命他跟随宫中另一位画马的名家学习，韩干没有答应，回答道，“臣自有师，宫中之马，皆臣之师也”唐代帝王都喜欢养马，唐玄宗时内厩御马多至40万匹，韩干细心观察马的形状，毛色，终于成为了画马名家。
例如韩干的《照夜白图》，就是公认的传世名作，照夜白本是唐玄宗的一匹爱马的名字，韩干在这幅画中，中用了不多的墨，便绘出这匹马刷大的身躯和不安静的四蹄，给人栩栩如生的感觉。韩干画马，匹匹肥大，以至于诗人杜甫评价他画马是“画肉不画骨”。当然，杜甫这一评价后引来了极大的争议，唐代美术理论家张彦远在他的《历代名画记》这本书提出了不同的看法，但不管怎样，韩干画马确实欧自己独特的风格，这一点是大家所公认的，元代画家赵孟是画马，画山水的名家，他在画马时汲取唐人，但师其意而不师其形，形成自己独特的画马风格，例如赵孟画的《秋郊饮马图》，画中的马姿态各异，但匹匹精神抖擞，表现出马的健美和善于奔跑的习性，显然，同样的马，两位画家的笔下却有如此鲜明的区别，正是艺术家主体性的融入，使作品具有各自不同的艺术风格。
照夜白图
秋郊饮马图
