中国在封建社会一直是小农经济，一直处于自给自足的状态。到了清朝时期虽然一直实行闭关锁国的政策，但是在贸易上面还是与外国人有往来的。中国的许多商品在外国得以畅销，但是外国人的东西在中国却打不开市场，简而言之就是中国人挣外国人挣得钱多一些。
当时的英国人为了改变这种局面，就开始在中国偷偷的卖鸦片。鸦片这种东西，吸了就让人感觉神清气爽，受到了中国很多贵族的喜欢，后来慢慢的流入了民间和军队里面。开始的时候鸦片是比较贵的，后来清政府为了避免白银流失自己也开始种鸦片售卖，因此价格就降下来了。很多人看到鸦片有利可图，便开了烟馆。一时之间，许多老百姓都开始吸食鸦片，基本上都不去劳作了，很多田地就此荒废。而且这种鸦片还流入了军队当中，许多军人因为吸食鸦片变得瘦骨如柴，斗志全完，像这样的军队哪里能有什么战斗力可言。
据相关资料记载，到了十九世纪中期，清朝就有超过了100万人吸食鸦片，导致了大量白银外流。清政府也曾有过销烟行动，但是在外国人的坚船利炮下低头了。很多百姓因为吸食鸦片，没有种地，那就等于没有了收入。但是吸食鸦片是会上瘾的，许多人为了继续吸食鸦片做出了卖妻卖子的可耻行为。许多的女人也染上了鸦片，她们为了能够吸食鸦片，不得不出卖自己的身体。鸦片这种东西真的是害人不浅。
这段屈辱的历史需要我们记住，它时刻警醒着我们只有国家强大才能不被人欺负！
