皮肤是一道天然的屏障，是有生命的物体，皮肤也需要营养，需要“吃东西”。这当然不是用嘴吃，是指皮肤可以选择性地吸收外界物质，一些护肤品营养成分可以通过皮肤表层的角质层细胞、毛囊或者细胞间隙被真皮吸收，进皮肤内。
注意是“选择性吸收”，人的皮肤不是什么都能“吃”得下去。
皮肤对脂溶性东西“吃”得最快，像精油、羊毛脂、凡士林、维生素A等等，而对水溶性的护肤品几乎不会“吃”，除非借助离子导入仪等美容仪器的帮助。
皮肤的吸收还受产品剂型的影响，如粉剂、水溶液很难被吸收，霜剂可少量吸收，软膏剂可促进吸收。
皮肤也有一些很奇妙的吸收特性，比如，当皮肤水分增加时，就会像被泡胀的海绵块一样，吸收能力会增强4-5倍；皮肤温度上升时也能促进有效成分的吸收，通常皮肤温度上升 1℃,可增加10倍的吸收能力。
由于皮肤的奇妙特性，人们在使用护肤品时必须讲究使用的顺序和方法。只有护肤“得法”，才能让不同类别的护肤品充分地发挥功效，有效地改善皮肤状态。
一般来说，使用化妆品的顺序应遵照“水溶性产品在先，脂溶性产品在后”的原则，通俗地说就是“水质产品在先，油性产品在后”。比如柔肤水、化妆水这类属于水质的护肤品，应该在洁肤后最先使用；然后，再使用精华素类的化妆品，要特别注意，一些凝胶类产品是迅速缩紧皱纹、缩小毛孔的化妆品，需要在精华素之后使用；最后使用如乳液或是膏霜之类的油质护肤品。
这是因为化妆水的作用非常表浅，很难被皮肤吸收，但却可以适当增加皮肤角质表层的含水量，有利于皮肤对精华素中营养成分的吸收，而膏霜类产品则可以在皮肤表面形成薄膜层，防止水分过快蒸发，利于其中高营养、高渗透成份有效地到达皮肤深层。
有的人可能觉得这样做很复杂，不大好记。其实，有一个简单的办法可以解决这个问题：
把每天要用的护肤品按照正确的顺序，从左至右排个“队”,写在一张纸卡上，如：化妆水→精华素→眼霜→细致毛孔凝胶→乳液→面霜→隔离霜或防晒霜，之后，放在洗脸池化妆镜前，使用时，只需要依次取出，习惯了也就记住了，长期坚持正确地使用护肤品，才可以获得越来越好的好的保养效果。
