美国科学家在摩洛哥发现了已知最为古老的鳄鱼，生活在大约9500万年前。这种鳄鱼头部长有“铠甲”，被形象地称之为“盾鳄”，身长相当于半截火车车厢。这种水生爬行动物曾生活在非洲水域，是发现的一种古代鳄鱼种群。
研究人员认为这种鳄鱼的头长估计可达到1.5米，体长可达到9米。盾鳄曾与恐龙共同生活在地球上，中生代白垩纪晚期，这个鳄鱼家族一度非常昌盛。
研究人员在在摩洛哥发现部分头骨化石样本，经过研究发现头骨是属于一种古鳄。科学家将这种鳄鱼命名为“Aegisuchus witmeri”，因其头部的盾状结构，被形象地称之为“盾鳄”。研究人员表示，盾鳄的头部更为扁平，盾鳄的“盾”可能是一种震慑工具，用于恐吓对手，也可能用于吸引异性，甚至控制头部温度。
盾鳄的颚部较小，主要以鱼类为食，长有“铠甲”的头部可能是用于进行伪装。盾鳄可能将长脸用作一个捕鱼陷阱，一直等待，直到毫无察觉的鱼游到面前。距离足够近时，盾鳄便张开嘴，毫不费力地将鱼吃掉，因此无需拥有强有力的颚部。
世界最大的古鳄鱼化石
古生物学家们声称，他们发现了世界上最大的古鳄鱼化石——比目前最大的鳄鱼还要庞大10到15倍！
古生物学家们在尼日尔（位于非洲中西部）的Tenere大沙漠找到了该化石，它长达40英尺，重约10吨。美国古生物学家发现了一种全新鳄鱼物种，被命名为“瑟布贾纳森鳄”，瑟布贾纳森鳄身长约8.3米，是迄今发现的体形最大的鳄鱼物种。研究人员称，这种食肉动物有可能可以吞下一整个早期人类个体。
据研究人员推断，瑟布贾纳森鳄大约生活于200万年到400万年前，其遗骸化石深埋于肯尼亚境内的图尔卡纳湖之下。经过考古挖掘，古生物学家才发现这些化石属于一种全新的物种。研究人员认为，这种古代生物应该和巨型尼罗鳄相似，这次新发现的鳄鱼应该是迄今已知的体形最大的鳄鱼。
这种体形巨大的史前爬行类食肉动物需要大量的食物，其中包括我们人类的祖先，当时的早期人类成年人站立时身高仅约1.2米。早期人类在到湖边取水时就有可能被瑟布贾纳森鳄活吞。当瑟布贾纳森鳄吃人的时候，整个人体都已通过食道进入鳄鱼腹中消化掉了，因此没有留下任何化石证据。
研究发现鳄鱼拥有强大的胃，它们会吞下碎石用于磨碎骨头。新发现让现代人更清晰地了解早期人类所面临的危险和威胁。我们经常认为人类就是顶级捕食者，是世界的主宰，但是在许多情形下，我们并不是食物链的顶点。
恐龙时代陆生鳄鱼化石尖牙利爪身形如鼠
2.25亿年前的美国德州西部还是一片热带雨林，没有成群的牛羊和一望无际的棉花地，在那里，生活着一种牙尖爪利的动物——鳄鱼的最早祖先。
德州理工大学（Texas Tech University）博物馆古生物部门负责人S. Chatterjee说，如果这条“史前鳄鱼”出现在我们身边，大概我们很难认出它。它的身体更适合陆地生活而不是水生，直到你看到了它标志性的头颅和眼睛时，才恍然大悟。Chatterjee表示，他尚未对这种动物进行命名，也许还需要2年研究才能使其在公众面前亮相。
恐龙时代的一种陆生鳄鱼——鼠鳄
研究者们使用了德州大学新引进的CT扫描仪，来察看这种动物头骨的内部结构。Chatterjee说：“这是一种以前未知的陆生动物，也许是现今所有鳄鱼的‘曾祖母’。化石保存了完好的头骨，经过CT扫描可见，这种动物的脑演化得十分缓慢。”
Chatterjee的合作者，德州大学的S.Siddiqui教授表示，之前这种CT扫描仪只用来研究不同岩石中的流体状态，现在它有了新用途——观察化石的内部结构。“当我们扫描被围岩包裹的化石样品时，发现了其中鳄鱼的残骸。今后我们将使用CT扫描仪估算较晚时期鳄鱼化石骨骼的密度，并与这只最原始的鳄鱼对比。
这只鳄鱼祖先差不多是与恐龙一起登上历史舞台的。它的后肢、腰带和尾巴的特征表明它无疑是一种陆生动物，并且适于行走和奔跑。现代的鳄鱼腿脚短小，尾巴侧扁，在水中摆动产生推动力。
而这只鳄鱼祖先与它后代的最大相似处，在于膝关节和脑颅。和现代鳄鱼一样，它的脑颅中有许多空腔，可能与发声有关。和很多爬行动物不同，鳄鱼“能歌善舞”，而且听力很好。研究者们将综合另一具来自中国的标本，探讨远古鳄鱼的生活习性
