拥有众多旋臂的银河系
一个由意大利、日本和美国科学家组成的国际研究小组日前宣布，银河系的规模要超过远先的估计。他们在银河系的外侧边界附近又发现了两个“相互对立”的区域，而且每个区域的旋转方向也完全不同。
科学家们解释说，与其他任何一个星系一样，我们所处的银河系也拥有一个凸起的核心，其附近堆积着大量的恒星系统而且均在围绕一处在银河系中心的巨型黑洞高速旋转。另外，在银河系中还存在着一些密度较高的区域，即所谓的旋臂，太阳系正是处在其中的一条旋臂上。这些旋臂很像是风暴产生的漩涡。而沿着这些旋臂则分布着由恒星构成的光晕，其运行方式与银河系的其他部分存在很大不同。
参与该项研究的意大利天文学家丹尼埃拉?卡罗尔洛表示：“通过分析这些由恒星构成的光晕，我们发现，它形成的时期与银河系的大部分区域都不相同，而且，其旋转方向也与众不同。”
根据分析，在银河系外侧的光晕中总共分布着大约20000颗恒星，如果将银河系的旋臂比作一个以每小时100万公里高速旋转的时针，那么光晕则在以每小时20万公里速度逆时针旋转。除此之外，观测还显示，该光晕共分为两层，虽然每层的旋转方向均与旋臂相反，但速度却存在着差异。
科学家们认为，这一新的发现清晰的证明，我们银河系的形成是一个非常复杂的过程，其程度远远超过先前的想像。而且，银河系的形成还是分部分完成的。但至于为什么光晕的旋转方向会与其他部分相反，科学家们还无法给出确切的解释。
