一、醋的定义
醋是一种发酵的酸味液态调味品，多由高梁、大米、玉米、小麦以及糖类和酒类发酵制成。醋在古代称“酢”[zuò]，酢[zuò]字出现在周代以前，周王室中已有了“酢人”[zuò rén]，专管王室中酢的供应，日本仍用酢字称醋。【原料】以大米、麸皮、小麦、高粱、糖或酒等酿成的含乙酸的液体。【化学成分】醋是主要含乙酸2%～9%(质量分数)的水溶液，酿造醋除含乙酸外，还含有多种氨基酸以及其他很多微量物质。
【现代汉语词典字意】1.调味用的有酸味的液体。2.比喻嫉妒(多指在男女关系上)。醋劲儿：嫉妒的情绪。醋坛子：比喻在男女关系上嫉妒心很强的人。醋意：嫉妒心(多指在男女关系上)。醋是调味品中常用的一个品类，醋又称为 食醋、醯、苦酒等，是烹饪中常用的一种液体酸味调味料。食醋生产方法可分为酿造醋和人工合成醋。酿造醋，是以粮食、糖、乙醇为原料，通过微生物发酵酿造而成。人工合成醋是以食用醋酸，添加水、酸味剂、调味料，香辛料、食用色素勾兑而成。醋由于在自然环境中可以自行生成，古代人类在世界各地从很早起就开始食用醋。
一般而言，东方国家以谷物酿造醋，西方国家以水果和葡萄酒酿醋。在中国，通常认为醋在西周时开始被酿造，但也有人认为醋起于商朝或更早。汉朝时醯被称为醋。在西方，古埃及时期就已出现了醋。由于都是通过发酵酿造获得，在一定程度上，可以认为酒醋同源，凡是能够酿酒的古文明，一般都具有酿醋的能力。由于原料，工艺，饮食习惯的不同，各地醋的口味相差很大。
历史较为悠久的应属始于始于五代唐长兴元年(公元936年)的保宁醋。保宁醋产于今四川阆中古城，有酸味柔和，醇香回甜的特点，其随着川菜的流行，行销全球，有“离开保宁醋，川菜无客顾”的说法。在中国北方，最著名的醋种当属明朝时发明的山西老陈醋。山西人以爱好食用醋而全国闻名，有“缴枪不缴醋”的笑谈。在中原地区最著名的是河南特醋。在中国南方，影响最大的有镇江香醋等。此外较为有名的醋还有浙江米醋健康等。
二、醋的类型
麸醋
以麦麸为主要原料，含有氨基酸、膳食纤维、B族维生素等。由于膳食纤维、B族维生素对人体有特殊作用，而麦麸又是小麦的副产物，因此麸醋也是一款健康环保产品，应当大力推广。麸醋的杰出代表应为四川的保宁醋。
糙米醋
以漂白前的糙米为原料，含有氨基酸，味道美味，可加入蜂蜜或果汁饮用。
糯米醋
纯天然酿造，含氨基酸、维他命、醋酸及有机酸等营养，味道甘美，具健康之效。
小麦醋
一般做醋南方多用大米，北方多用高梁，而河南特醋使用小麦为主料，这在全国食醋行业是不多见的。经研究证明，小麦脂肪含量低，蛋白质含量较高，并且其蛋白质的组成以麸胶蛋白和谷蛋白为主，经曲霉水解成各种氨基酸，它是形成食醋鲜香味的主要成分。
米醋
米醋是使用大米制成;采用民间最原始的手工酿造工艺形成。味道纯正，对预防中暑有一定的效果。而且对调理肠胃也有不错的功效。此工艺湖南桃江民间流传甚广。米醋的传统做法：1，在清明节将糙米浸在缸里，浸泡七天。2，七日后捞上用粽皮袋吊在屋内阴干。3，在农历四月初八倒入瓷瓮中，一升米一桶水的比例兑水，密封。4，用二年生长期的枚树棍每天搅三次，到农历六月六起醋，倒锅里煮沸，放少许盐。6，凉后过滤装瓶。7，注意卫生，开罐密封时手洗干净。枚树棍，刺木棍砍后晾干可用。
水果醋
柿子醋：指一种用柿子酿造出来的醋。柿子醋能降低人体血糖、降低高血压，对一些儿童喝特别适宜。老人喝甚至起到延缓人体衰老的作用。柿子醋还有美容养颜的功效，醋疗对人的皮肤有柔和刺激作用，它能使小血管扩张，增加皮肤血液循环，并能杀死皮肤表面的细菌，使皮肤细嫩、美白、红润有光泽。柿子醋中含有大量醋酸及乳酸、琥珀酸、葡萄酸、苹果酸、氨基酸，经常饮用，可以有效地维持人体内PH值的平衡，从而起到防癌抗癌的作用，以河南山西陕西交接处历史悠久，相传陕县贾氏陈醋曾经为贡醋。
苹果醋：这里所提到的“醋”，并不是厨房里的调味品，而是指以苹果汁经发酵而成的苹果原醋、再兑以苹果汁等原料而成的饮品。 苹果原醋兑以苹果汁使得口味酸中有甜，甜中带酸，既消解了原醋的生醋味，还带有果汁的甜香，喝起来非常爽口。苹果醋能保健养生、改善疲劳、美容养颜。
红枣醋：是用红枣或红枣汁为原料，在传统酿造工艺的基础上经现代生物工程技术两次微生物发酵酿制而成的醋。它不仅能美容养颜，解酒护肝，而且对预防心脏病，中风有特效，具有肯定的防癌作用，还能提高人体免疫力。
酒精醋
以马铃薯的淀粉为原料，用酒精发酵后而成，含有蒸馏乙基酒精;但缺乏对身体有益的有机酸及维他命B等。黑醋青海的名特产之一，至少已有200多年历史。湟源陈醋，又叫黑醋，酸味纯正，清香甜润，质地浓稠，色香俱佳，多吃能增食欲，助消化健脾胃，防感冒，清心解毒。以上均属天然酿造醋，市面上出售的醋，品种繁多，选购时要多加留心。
三、吃醋的好处
醋中除了含有醋酸外，还含有氨基酸和乳酸、琥珀酸、草酸、烟酸等多种有机酸，蛋白质、脂肪、钙、磷、铁等多种矿物质，维生素B1、维生素B2、糖分等。食醋对养生还具有以下好处：
1.增进食欲
在每次做菜的时候不妨适量的放入一些醋，它会使使胃液的分泌量增加，消化食物的能力得到提高，能够帮助化解积食。
2.缓解疲劳
很多人都错误的认为醋是酸性食物，但其实它属于碱性，而我们之所以会出现疲劳的现象，多半是由于体内酸性物质过多所以引起。因此要想缓解疲劳，首先要中和体内的酸碱程度，而喝醋则是不错的方法。
3.细白肌肤
女性除了要知道吃醋有什么好处之外，还需要了解一些醋的外用作用。在你的化妆台上不妨放一瓶醋，每次在洗手之后先敷一层醋，保留20分钟后再洗掉，这样可以让你的手部肌肤柔白细嫩。 同样，在你每天洗脸的水中适量的放几滴醋，也能起到养颜的作用。而用来醋洗头发，则可以让头发更加的柔顺。
4.有助于摄取钙质
吃醋能帮助摄取钙质，主要的方法就是在烹调排骨汤时，可以加入少量的醋，有助于骨头里的钙质释出，让我们更容易吸收到钙质。
5.抗衰老
抑制和降低人体衰老过程中过氧化物的形成;
6.具有很强的杀菌能力
可以杀灭肠道中的葡萄球菌、大肠杆菌等有害病菌;
7.扩张血管
有利于降低血压，防止心血管疾病的发生;
8.增强肾脏功能
有利尿作用，并能降低尿糖含量;
9.可以消耗体内过多的脂肪
并促进糖和蛋白质的代谢，可帮助减肥;
四、吃醋注意事项
空腹不能吃醋。不论你的胃肠多强健，都不适合在空腹时喝醋，免得刺激分泌过多胃酸，伤害胃壁。在餐与餐之间，或饭后一小时再喝醋，比较不刺激胃肠，顺道帮助消化。
骨折的人避免吃醋。在骨折治疗和康复期间的人应避免吃醋。醋由于能软化骨骼和脱钙，破坏钙元素在人体内的动态平衡，会促发和加重骨质疏松症，使受伤肢体酸软、疼痛加剧，骨折迟迟不能愈合。
对醋过敏者及低血压者忌用。食醋会导致这类人身体出现过敏而发生皮疹、瘙痒、水肿、哮喘等症状。另外，患低血压的病人食醋会导致血压降低而出现头痛头昏、全身疲软等不良反应。
胃溃疡和胃酸过多患者不宜。醋不仅会腐蚀这类患者的胃肠黏膜而加重溃疡病的发展，而且醋本身有丰富的有机酸，能使消化器官分泌大量消化液，从而加大胃酸的消化作用，导致溃疡加重。
正在服药者不宜。因为醋酸能改变人体内局部环境的酸碱度，从而使某些药物不能发挥作用。如正在服磺胺类药物、碳酸氢钠、氧化镁、胃舒平等碱性药时，不宜吃醋，因醋酸可中和碱性药，而使其失效;使用庆大霉素、卡那霉素、链霉素、红霉素等抗生素时，不宜吃醋，因这些抗生素在酸性环境中作用会降低，影响药效;服“解表发汗”的中药时也不宜，中医认为，酸能收敛，当复方银翘片之类的解表发汗中药与之配合时，醋会促进人体汗孔的收缩，还会破坏中药中的生物碱等有效成分，从而干扰中药的发汗解表作用。
少量吃醋无碍，但是大量喝醋，对胃肠都刺激太大。再者，市售的水果醋或其他醋饮料里往往加入大量的糖，如果以喝醋取代开水、茶等饮料，额外增加不少热量，长期喝下去，肥胖机会大增，对控制体重更不利。
