一些科学家提议借助全基因组测序技术重新“复活”已经灭绝了的物种。
“猛犸象”这个物种是很有希望通过克隆“复活”的,还有一些不那么出名的物种,例如“袋狼”,一种身披花纹、像狗一样大小的动物,曾经生存在澳大利亚、塔斯马尼亚岛和新几内亚地区,后来由于人类过度捕杀而于1936年完全灭绝。
正如古生物学家Michael Archer所指出的那样,如今陈列在博物馆中的袋狼样本可以用来提取可用遗传物质DNA。得到这些DNA片段的序列仅仅是第一步,还要想办法把这些序列拼接起来得到完整的基因组,这是一项复杂而具有挑战性的工作。
如果袋狼的整个基因组序列被测定了,下一步的挑战就是如何得到这个物种的问题。Archer提议,首先把实验室得到的、携带有袋狼全序列基因组的核酸,植入到袋狼的近亲物种袋獾(Tasmanian devil)的去核卵细胞中,然后植入袋獾的子宫中进行发育,在顺利的情况下,就能诞生一只小袋狼。
但是,这也让科学家想到,如果袋狼再次回到地球上,那么它的出现会不会打破自然界原有的生物链。