一、肺炎链球菌是什么
大家都知道细菌主要由细胞膜、细胞质、核糖体等部分构成 ，有的细菌还有荚膜、鞭毛、菌毛等特殊结构。并可根据形状分为三类，即：球菌、杆菌和螺旋菌。那么肺炎链球菌是什么呢?
肺炎链球菌的学名为Streptococcus pneumoniae，是一种球状的革兰氏阳性菌，持有α溶血性，链球菌属下的一种菌。肺炎链球菌是大叶性肺炎等疾病的主要致病菌，同时还被用于体液免疫研究。
肺炎链球菌简称肺炎球菌，在自然界中分布广泛，可以在5-10%的健康成人及20-40%孩童的鼻咽内发现，在某一些环境，尤其是一些经常与人接触的地方(如医院或军营)，可以发现更多的数量。
多数不致病或致病力很弱，少数致病力较强，其能否致病与荚膜有密切关系，因荚膜能抵抗人体内吞噬细胞的吞噬作用而大量繁殖，是细菌性大叶性肺炎的主要病原体。
二、肺炎链球菌的传播
作为一种重要的人类病因，肺炎链球菌于1880年代已被发现能引致肺炎，也是体液免疫研究的对象。肺炎链球菌于1926年的最初名字是肺炎双球菌(学名Diplococcuspneumonia)，因它在革兰氏染色中的特征。那么肺炎链球菌的传播是怎样的呢?
肺炎链球菌的传播是通过人传人的飞沫感染而传播。
该菌常寄居在正常人口腔及鼻咽部，一般不致病，只形成带菌状态。但当机体免疫力下降时可致病。临床症状为突然发病，高热、寒战、胸膜剧烈疼痛、咳铁锈色痰。
10%—20%的患者可于高热期伴发菌血症。其病理表现主要是最初肺泡内有大量纤维蛋白渗出液，继之是红细胞和白细胞向肺泡内渗出，最终导致病变部位肺组织实变。病变通常仅累及单个肺叶，故称为大叶性肺炎。肺炎链球菌也可侵入机体其他部位，引起胸膜炎、中耳炎、乳突炎、心内膜炎及化脓性脑膜炎等，尤其是呼吸道病毒感染者或婴幼儿、老年体弱者。
三、肺炎链球菌的易感人群
中国妇幼卫生事业发展报告指出，肺炎位列中国五岁以下儿童死因的第二位，在重症肺炎中，约有50%是由肺炎链球菌引起的。肺炎链球菌不仅是小儿肺炎的主要“元凶”，也是引起肺炎死亡的重要病原。肺炎链球菌毕竟是一种细菌，它会使人生病发病，那么肺炎链球菌的易感人群有哪些呢?
任何人，皆可被肺炎链球菌感染，但以下3类人士特别容易受到侵袭：
1、65岁以上人士;
2、5岁以下儿童，特别是2岁以下的幼童;
3、高危人群，如长期病患者等。
以年龄层论，受肺炎链球菌侵袭，引致侵犯性肺炎链球菌疾病的最高危者，是5岁以下的小儿，特别是2岁以下的幼童。一旦受到侵袭，死亡率最高的是年长的老人家及有长期病患的高危人群。
温馨提示：儿从6月龄起母传抗体逐渐消失，因此6月龄到2岁是儿童侵袭性肺炎链球菌性疾病发病率最高的时期。
四、肺炎链球菌感染的治疗和预防
肺炎链球菌是肺炎的常见病原菌，主要感染儿童和老年人。近二三十年来，肺炎链球菌对抗生素的耐药性也日益流行，给临床治疗带来困难。
当怀疑肺炎链球菌感染时，应在使用抗生素前采集标本，如呼吸道分泌物、血液和胸腔积液等，进行病原学检测，避免因抗生素应用造成病原学检测的假阴性结果。而且，选择抗生素时应考虑到其他可能病原、疾病严重程度、病程、病患年龄等因素，根据抗生素—机体 —致病菌三者关系，选择最适宜的、有效而安全的抗生素，并要兼顾个体特点。
国内已有资料显示肺炎链球菌对大环内酯类(包括红霉素、阿奇霉素等)、磺胺类等抗生素耐药率很高，疑诊或明确为该菌感染时不宜选用。在某些地区，肺炎链球菌对青霉素、头孢克洛、头孢呋新等不敏感率也较高，应根据当地实际情况决定是否选用。肺炎链球菌对阿莫西林、头孢曲松普遍敏感，可作为经验选择。如有抗生素敏感性检测结果，则根据药物敏感性来选择药物。
可以通过接种肺炎链球菌疫苗来预防感染。肺炎链球菌有90个血清型，目前还不能制备包含所有血清型的疫苗。根据临床感染菌株血清型分布的资料，目前上市的疫苗主要有两类：包含7种血清型的蛋白-多糖结合疫苗(7价肺炎球菌结合疫苗)和包含23种血清型的荚膜多糖疫苗(ppv)。7价肺炎球菌结合疫苗在各个年龄段都有良好的免疫效果，但其注册使用的对象是5岁以下儿童。小于2岁儿童接种需要在2、4、6和12～15月龄各接种1剂;2～5岁具有患严重肺炎链球菌感染危险因素的儿童(如镰状红细胞病、脾脏损伤或无脾、艾滋病、慢性心肺疾病，或具有影响免疫功能的其他状况)也需要接种，接种的次数取决于儿童的年龄。7价肺炎球菌结合疫苗接种通常是安全的，偶可引起发热和易激惹。已知对7价肺炎球菌结合疫苗中某种成分具有严重过敏反应的儿童不能接种。一般感冒仍可接种，但如病情较重，则应康复后再接种。通常这种疫苗可以和其他疫苗同时接种。
由于荚膜多糖抗原性质的特殊性，2岁以下儿童接种ppv不能引起有效的免疫反应。因此，ppv主要应用于老年人，或具有易感危险因素的2岁以上儿童，以增加保护范围。ppv注射后可出现局部疼痛和红肿，常于48小时内消失;个别出现发热和肌痛的全身反应;全身严重反应，如过敏反应罕见。通常情况下，ppv只需接种一次。
接种疫苗除了可以保护接种者，在公共卫生方面还可以获得其他益处。因为7价肺炎球菌结合疫苗覆盖的血清型也是耐药肺炎链球菌的主要血清型。所以，推广接种7价肺炎球菌结合疫苗有利于阻止耐药菌株的传播。儿童普遍接种7价肺炎球菌结合疫苗后，可通过群体免疫效应减少老年人和没有接种的儿童感染肺炎链球菌。
研究人员在已将7价肺炎球菌结合疫苗纳入计划免疫的国家观察到，应用7价肺炎球菌结合疫苗数年后，非疫苗覆盖血清型肺炎链球菌所致感染的病例有所增加。有人因此担心疫苗免疫的长期效应。实际上，非疫苗血清型所致感染的增加幅度远小于疫苗血清型所致感染的下降幅度。另一方面，因为技术方法逐渐成熟，包含更多血清型的结合疫苗有望在不久的将来上市。
