研究人员近年来在靠近秘鲁边境、呈现热带沙漠气候的智利北部沿海发现将近300具新克罗木乃伊,认为其历史可追溯到公元前5000年至公元前1500年,因而比著名的埃及木乃伊至少“年长”两千岁。塔拉帕卡大学人类学家塞尔希奥·梅迪纳·帕拉在智利北部城市阿里卡接受采访说,这些木乃伊生前是7000多年前生活在现秘鲁南部和智利北部沿海的新克罗人。
这一个人类早期的狩猎采集社会,以打渔为生。新克罗人尊重每一位死者并把尸体制作成木乃伊。由于埋葬地点如今变迁为干燥的阿塔卡玛沙漠,木乃伊得以保存。图为新克罗木乃伊。
帕拉说,新克罗木乃伊被认为是全球最古老的“人工制作”木乃伊。“我们找到的是7000年前的木乃伊,这些木乃伊和埃及木乃伊相比,显示出更多古老的‘人工’痕迹”,不过埃及木乃伊比新克罗木乃伊显现更高的文明程度。
美国福克斯新闻网报道,研究人员对这批新克罗木乃伊的起源有不同的猜测。
有人认为,被制成木乃伊的死者曾经生活在亚马孙地区或安第斯山脉。多数学者认为,不管这些人最早生活在哪里,他们最后在今天秘鲁的尤塔、阿萨帕一带定居。
帕拉眼下正致力于向联合国教育、科学及文化组织申报,把“新克罗”木乃伊列为世界文化遗产。他说,“申报本身不是目的”,通过申报可以引起智利政府和国际社会的共同关注,从而为保存木乃伊提供先进技术和工具。