19日欧俄火星登录器在突入火星大气层时失联,NASA卫星在预计着陆区域发现了一块巨大的黑色斑点,疑似登录器坠毁时所形成,似乎已经坐实了火星登录器坠毁的事实。但登录器明明已经着陆成功了,它是怎么坠毁的呢?
欧俄火星登录器于16日成功与母舰分离,19日开始按计划突入火星,但在火星着陆前1分钟信号中断。NASA的环绕火星运转的卫星MRO传回的照片,虽然是在火星登陆器预定着陆地点拍摄,但在那里发现的不是探测器,而是黑色斑点。
照片的右侧有一个明亮的白点,专家推测它是登录器的降落伞(直径大约是12m),而黑色斑点的大小大概是15~40米。欧洲宇航局(ESA)公开承认,这应该是登录器坠毁时冲击地面所形成。
据外媒报导,欧俄火星探测器的降落伞打开时间太早,降落系统并没有准确运行,预计让登录器在到达火星表面前减速的火箭,原本应该燃烧30秒,但实际却只燃烧了几秒,最终导致登录器减速没达到预期效果,直接撞击到了火星表面。
专家们正在分析火星登录器传回的数据,试图分析在登陆器降落的不同阶段发生的事情,用来判断究竟是什么原因导致了登录器减速和降落伞出现问题。
斯基亚帕雷利火星登录器的坠毁,导致原定于启动的第二阶段任务已推迟至。但对于火星探测车的着陆技术还有待检测,等登录器坠毁的调查结果出来,将要送入火星的探测车的设计应该也需要修改吧。