从1940年7月到10月的不列颠空战中，德国空军被击落各型飞机达1733架，被击伤943架，英国皇家空军损失飞机915架。喷火被击落了352架，喷火战斗机在战斗中用来与德国用来给轰炸机护航的的Me－109作战，因此喷火战斗机在不列颠空战中起了相当关键的作用，以至于现在英国经常组织喷火战斗机以及飓风战斗机编队飞行纪念那场惊天动地的不列颠空战。
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欧洲作为一次世界大战的主战场，虽然英国是战胜国，不过一战过后的英国国力锐减，到上个世纪30年代，又遇上经济危机，英国忙于应付，国内航空工业也无暇顾及，更不要说面对将来的强敌：德国了。英国皇家空军那时候还只是装备着座舱洞开的双翼机，这种毫无速度优势的战斗机在其他列强的现今战斗机面前毫无招架之力。虽然英国政府顾不上本国的航空工业，但还是有一些资本家看到了危机与希望，在了解外面的发展情况之后开始自己开发新型的战斗机，这其中就有超级马林公司的喷火战斗机，喷火英文为Spitfire，原意为易发怒的少女。喷火战斗机采用革命性的机身结构，半纺锤形机头，有别于当时大多数飞机的平秃粗大机头，空气动力学优良，机身阻力小。发动机安装在支架的防火承力壁上，背后是半硬壳结构的中后部机身。机翼采用椭圆平面形状的悬臂式下单翼。缺点是制造工艺复杂，费工费时。喷火战斗机是英国第一种成功采用全金属承力蒙皮的作战飞机。飞机的全部固定武器、主起落架和冷却器等都装在机冀内，单座座舱视野良好。1936年在第一次试飞过程中，喷火达到了561千米/小时的记录，远超一般战斗机400千米的时速。之后超级马林公司获得了310架的订单。不幸的是作为设计师的米切尔因病逝世，年仅42岁，这不得不说是一个遗憾。第一架正式服役的喷火战斗在1938年加入第19战斗中队，因为喷火战斗生产工艺复杂，这严重影响了交货周期。
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刚开始装备喷火的英国皇家空军也是磕磕碰碰，因为这个机型一改传统的模式，封闭式的座舱让飞行员感到极度的不适应，反对声此起彼伏。收放式起落架也让飞行员无所适从，之前固定式的起落架不存在这些困扰。机上武器装备也是经常出故障，到装备的第61架的喷火才解决武器在高空被冻住的问题。
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生产工艺导致该机迟迟赶不上进度，英国政府就此差点取消订单，至1939年，英国皇家空军装备了200多架的喷火战斗机，订单还在不断的增加。
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喷火战斗机与德国的Me－109在速度上相当，喷火的首次战果发生在1939年10月16日，击落两架Ju－88轰炸机，而与战斗机的战斗发生在1940年5月23日，一举击落2架Me－109和2架Me－110，喷火被击落3架，首次战斗机间的空战以喷火取胜而结束。到1941年，英国已经装备了60个中队1000架的喷火战斗机，从1942年开始，英国还向前苏联提供了1200架的低空型的喷火战斗机。喷火总计生产了22000架次，其衍生型海喷火生产了2500架左右，加在一起有25000架的产量。喷火战斗机不愧为英伦天空的守护者。
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英伦天空的守护者早已更新换代，不过在一些特殊的场合依然能见到这些老旧的机型。
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