最近,哈勃望远镜就拍下了距离地球大约百万光年的NGC 7714星系,被附近更大的NGC 7715星系所吞食时的照片。
在大约100万到200万年前,上述两个星系由于未能保持“安全距离”,于是对双方的形状都产生了影响。
与普通的螺旋星系不同,其“双臂”变得有些张开,而金色的“烟雾”也从自身的核心中扩散了开来。
与此同时,一个圆环和两条恒星带形成了两个星系间的“桥梁”,而由此产生的“漏洞”效应,使得NGC 7715的物质被源源不断地输送到了更大的NGC 7715星系那里。
当然,这也促成了恒星的形成。大量这类恒星被称作所谓的“沃尔夫-拉叶型星”(Wolf-Rayet stars),而且它们非常的年轻和巨大—每个都至少有20倍太阳的质量。
由于有这类恒星形成,NGC 7714已经被列为沃尔夫-拉叶星爆星系(Wolf-Rayet starburst galaxy)。
这些恒星不但非常炽热—其表面温度介于3万到20万“开式度”(太阳表面约5778开式度)—而且相当明亮,约为太阳的数十到数千倍(虽然主要输出紫外线光谱)。
哈勃望远镜25年来拍到的宇宙图片:Abell 2744 星系,马头星云,行星状星云NGC 5189,互动星系Arp 273I,船底座的支柱和喷射流,NGC 602星云,猎户座星云,漩涡星系 (M51) ,螺旋星云, 麒麟座V838 ,蝌蚪星系,边缘扭曲星系ESO 510-G13 ,鹰状星云 M16 等
自1990年起,哈勃太空望远镜已经环绕地球飞行25年,捕获那些从根本上改变人类对宇宙认识的图片。
今年,为庆祝哈勃望远镜25周年,NASA和欧洲太空总署整理了25张哈勃望远镜带给我们最美的和最重要的图片——每一张代表望远镜环绕地球的一年。
2744 星系(最遥远的星系之一)
马头星云
行星状星云NGC 5189
互动星系Arp 273I
船底座的支柱和喷射流
土星的卫星穿过土星