加利福尼亚山景城——半个多世纪以来，一些天文学家一直在探寻星际中的智慧生命，探寻我们的同伴。他们为此架设朝向天空的大型无线电天线，以期捕获来自科技先进的世界的信号。人们称这一探索计划为“地外文明搜寻计划”（Search for Extraterrestrial Intelligence，简称SETI）。
不过，现在有一些研究者建议，我们不能只是侧耳倾听，等待外星人的召唤，而要做更多、更积极的努力，主动传递出自己的信息，鼓励可能存在的外星人做出回应。这是个简单的想法，如同向浩瀚的宇宙扔一只瓶子。不过最近，被称作“主动探寻地外文明”的想法引发了诸多讨论，刮起了一场争议的风暴，甚至蔓延到了学术界。
一些天文学家一直在探寻星际中的智慧生命
这是为什么呢？为什么向远在万亿英里之外的世界发送信息会骤然成为热点话题？答案很简单，因为现在有一种看法认为，广泛宣示人类的存在可能会对我们的星球造成致命威胁。
泄露人类的存在可能会激起来自太空的侵略行动
原因在于：尽管尚未有人能给出存在地外生命的确凿证据，但过去两年间，天文学家们了解到，我们的银河系遍布着数以百亿的宜居星球。因此，让人相信只有地球产生了智慧生命就等于坚持认为我们生活的世界全然是一块奇迹之地。科学家不喜欢这种假设。
地球以外很可能存在外星人。这种认识引起一些人呼吁发出广播信号，意在引发至少与最近星系的交流。不过，我们对外星人的动机和行为一无所知。因此可以想像，泄露人类的存在可能会激起来自太空的侵略行动。
向地外发送广播信号就像“在丛林中大声叫喊”，如果你不知道周围存在着什么，那么这样做可能很不明智。英国物理学家史蒂芬·霍金(Stephen Hawking)便暗示过这种危险——他指出，在地球上，如果较落后社会引起了较先进社会的注意，那对前者来说很少是件好事。
过去，我们从来没有这种担心。维多利亚时代的科学家设想过用点亮灯盏和大量燃油的方式与设若存在的火星人取得联系。到了20世纪70年代，美国国家航空航天局将问候贺卡栓牢在航天器上，并随航天器离开太阳系、在恒星之间的广阔空间漫游。
“先驱者”号和“旅行者”号探测器则携带镀金铝板和镀金铜质唱片，承载着人类长什么模样和地球位于何方的信息，还包括一个人类文化的小样本。
上述这些信息的传递速度与火箭相同。不过1974年，波多黎各的阿雷西博天文台(Arecibo)用大型无线电天线发送了一个3分钟的编码图片符号，运行速度已达光速，比之前的信息快2万倍。
人类收到外星人消息
更近期发送的无线电信息有：美国宇航局向北极星传送的一支甲壳虫乐队的歌，向北斗星座一个行星系发送的一段“立体脆”食品广告，以及通过在克里米亚的一部天线向近地恒星发送的一系列无线电信号。
在大多数人认为外星人不过是好莱坞的噱头的时代
一种更好的做法，是先认识到离我们最近的地外智慧生命可能至少也隔着几十光年的距离。即使主动SETI的行为引起了一个回应，那也不会是顺畅的聊天。简单的一问一答也要几十年。这意味着，我们要放弃以前那种“问候卡”式的信号发送模式，向外星人发送大数据。
比如，我们可以发送互联网内容。文本、图片、视频和音频汇编的大型数据库可以让聪明的外星人破解更多有关人类社会的信息，甚至思考出一些用手头资料能够解答的问题。采用无线电广播发射机传送网络信息需要几个月时间；而用强激光传送这些数据只需几天，很像用光导纤维传输。
向地外传送信息乃至大量信息，从技术角度来讲是可行的
宇宙中5大神秘信号 外星人曾呼叫人类
第五名 洛里默爆发
在天文学家分析了帕克斯射电望远镜所采集的数据后，于首次发现所谓的“洛里默爆发”。研究小组检测到一段持续5毫秒的高强度电暴，这段录制于2001年的电波来自数十亿光年外的神秘源头，分析结果显示最高频率最先抵达，这表明信号捕获前穿越了银河系以外的星际介质。
该信号起初被认为来自地球，而没受到重视，但在，研究人员宣称发现了4段相似的射电脉冲。其放射源头位于50至110亿光年以外，而信号产生时所释放出的能量，相当于太阳4个月释放的总量。虽然源头依然未知，但根据光线传播时间理论，这些信号可能来自于类似中子星的致密星体或其附近，又或者是磁星的超级耀斑。
洛里默爆发
第四名 消失的宇航员
1961年4月12号，苏联宇航员尤里.加加林乘坐东方号载人飞船，完成了绕地飞行，从而成为史上首位进入太空的人类，但有些人称加加林只能算是首位生还的宇航员，还有些宇航员在太空发射中一去不返。
消失的宇航员
该理论有朱迪卡和科尔德两兄弟制作的录音作为支持，他们是一对来自意大利的业余无限电通讯员。这对兄弟声称收听到了来自苏联秘密航天任务的无线电通信，似乎是说一名女性宇航员在返回大气时失事。他们还听到了来自受困飞船的微弱求救信号，随着飞船逐渐远离地球，信号变得愈来愈弱，而事故发生在加加林正式飞行的4个月前。
第三名 宇宙巨响
当将绝对辐射计悬挂在高飞的气球上，在高空搜寻来自宇宙第一代恒星的微弱热量信号时。这种用于宇宙学，天体物理学以及漫辐射的仪器，探测到了神秘而洪亮的宇宙射频噪声。
这个来自遥远的宇宙边缘的信号，比预计的要响亮得多，测量结果显示它的信号强度，是宇宙中所有已知射电信号总和的六倍。尽管天文学家已经排除了已知的射电源，比如原恒星和射电星系，但该信号的源头仍然未知。
宇宙巨响
第二名 射电源 SHGb02+14a
在SETI计划的天文学家把阿雷西博射电望远镜，对准了200个地外玩命的最佳候选信号，所有信号中只有SHGb02+14a这一信号重现了。
射电源 SHGb02+14a
该信号在约1420兆赫兹的频率探测到3次，而这正好是氢气吸收和辐射能量的主频率之一，同时也是电磁波谱中外星人广播的可能频段。SHGb02+14a被定位于双鱼座和白羊座之间，距其源头1000光年内不存在任何星体，而它的真正源头还有待发现。
第一名 “哇”信号
1977年8月15日，一项在大耳朵射电望远镜的SETI计划在人马座x星团附近探测到一段强烈的窄频射电信号。
信号的发现者杰瑞.伊曼圈点了信号的电脑打印图，并在页边写下“哇！”打印图上的每个数字代表着从0到35到射电信号强度，当信号强度超过9时用字母表示，在持续72秒的探测时间内，信号逐渐增强，并在字母U处达到峰值，比外太空噪声强度高整整30倍，信号频段非常集中，且极为接近1420兆赫兹的频率，因为它被认为是最有可能来自外星智能的信号。
“哇”信号
