在《西游记》孙悟空大闹天宫被压在五指山下之后，观音奉旨去长安寻找取经人，如来当时给观音了三个圈，分别是金箍，紧箍和禁箍，说以后让观音找取经人时，如果遇到个法力强大的妖怪，可以用这些箍来收复这些妖怪，去帮助取经人取经。
如来又取出三个箍儿，递与菩萨道：“此宝唤做紧箍儿。虽是一样三个，但只是用各不同，我有金紧禁的咒语三篇。假若路上撞见神通广大的妖魔，你须是劝他学好，跟那取经人做个徒弟。他若不伏使唤，可将此箍儿与他戴在头上，自然见肉生根。各依所用的咒语念一念，眼胀头痛，脑门皆裂，管教他入我门来。”
观音倒是把这三个法宝接了，只是观音仅仅把这其中的三分之一给了唐僧的徒弟，自己留下了其中的两个，一个是给了黑熊精让他帮忙管理自己的后山，当个山神；另外一个是给了红孩儿让他当了个善财童子。
这个时候你会有疑问，如来的这三个箍不是都打算给唐僧的三个徒弟么？为什么观音私吞了两个呢？肯定很多人认为这又是吴承恩用来讽刺当时社会的黑暗——雁过拔毛。其实并不是这样的，观音这样做考虑是则是更多。
首先，我们都知道金箍咒、紧箍咒、禁箍咒这三个咒语是不同的，而且这三个咒语也是不能同时念得，还记得观音在收红孩儿的时候么？菩萨道：“悟空，走开些，等我念念《金箍儿咒》。”行者慌了道：“菩萨呀，请你来此降妖，如何却要咒我？”菩萨道：“这篇咒，不是《紧箍儿咒》咒你的，是《金箍儿咒》咒那童子的。”
有人说，如果把三个咒语给唐僧，记错了怎么办？小编在这里就要呵呵一下了，在唐僧遇到乌巢禅师传心经时，唐僧听了一遍就记在了心中，说明唐僧的记忆力是非常好的，所以按照唐僧的资历来说，如果把这三个咒语同时给唐僧的话，唐僧是可以记下来的。
那么问题来了，为什么菩萨只传了唐僧一个紧箍咒呢？
按照如来的安排，如果妖怪法力强大而且不服使唤，重点是不服使唤，才要给这妖怪安排箍，但是观音在来长安的路上一个是碰到了沙和尚，一个是碰到了猪八戒，这两个徒弟可是和不服使唤这四个字挂不上边，所以啊，观音就把这紧箍咒给了唯一一个生性顽劣的孙悟空。
那么你又会问，为什么观音不找黑熊精和红孩儿这样的高级妖精去帮助唐僧呢？其实答案也很简单，上面我们说三个咒语不能同时念，黑熊精、红孩儿和孙悟空就不能同时控制，如果唐僧在念其中一个咒语的时候另外两个上来就是一棒，那么唐僧早就GG了。
所以说，其实并不是如很多人分析的那样，观音私吞两圈，这才是观音的智慧。
