法国国家科研中心和地中海大学的科学家日前宣布，他们发现牛痘病毒可由宠物鼠传染给人类，这一发现在该病毒研究领域尚属首次。
研究人员在最新一期美国《新兴传染病》杂志上报告说，今年年初，法国北部地区发现4例皮肤感染的病例，患者皮肤呈现出黑色损伤。经检查证实，患者感染了牛痘病毒。除法国外，欧洲其他国家也发现30多人出现了类似症状。
研究人员说，2002年以来，欧洲每年都会出现一些人感染牛痘病毒的病例。病毒的传染渠道主要有两种，一是接触野生啮齿类动物，二是被摄食了携带牛痘病毒的啮齿类动物的猫抓伤。调查发现，上述患者都在家中喂养了宠物鼠，在排除了通过其他途径感染的可能后，研究人员认定是宠物鼠将牛痘病毒传染给了他们。
研究人员说，牛痘病毒在西欧国家的野生啮齿类动物中十分普遍，人一旦感染，在经过一周的潜伏期后就会发病，不过这种病毒造成的黑色创伤会在6周后自愈。因此对正常人来说，该病毒的危害并不严重，只有免疫力较弱的人群，如接受过器官移植的人和老年人，才会有病情加剧的危险。
