公元965年11月宋太祖赵匡胤派遣王全斌、刘光义率六万兵马分两路向盘踞在四川的后蜀政权进军。仅仅出兵66天，后蜀君主孟昶即出降，后蜀四十六州纳入大宋版图。此时王全斌向赵匡胤进献云南地图，并上疏请求乘胜进军，消灭占据云南的大理政权。不料赵匡胤看着云南的疆域地图，用玉斧画着大渡河以西的地方，意味深长地言道，“此外非吾有也。”从此北宋、南宋的军队从未进入过云南地区，大理段氏政权统治云南长达300多年。后人不禁疑问，为何赵匡胤不肯一鼓作气，拿下云南?
黄巢起义吸取唐朝亡国的历史教训
赵匡胤不愿出兵正因为他“以史为鉴”，《续资治通鉴》中写到“帝(宋太祖)鉴唐天宝之祸起于南诏“。大理国是云南白蛮首领段思平于后晋天福二年(937年)建立的地方政权。至宝元年(1253年)被蒙古远征军所灭，共传22世，享国3，其统治范围与唐代的南诏大致相同。北宋统治者总结了唐朝灭亡的教训，提出“唐亡于黄巢，而祸基于桂林”，即认为唐朝虽由于黄巢大起义而覆灭，而起因却是为防御南诏驻扎桂林的戍兵发生兵变，乃致政局糜烂而不可收拾。绍兴六年(1136年)，翰林学士朱震说:“按大理国，本唐南诏，艺祖皇帝鉴唐之祸，乃弃越 诸郡，以大渡河为界，(使大理国)欲寇不能，欲臣不得，最得御戎之上策。”朱震所言，可说是揣度透了北宋统治者在这一问题上的心态。
宋初形势图立国未稳的客观环境
宋朝平蜀以后，统一大业并未完成，北有强敌契丹，南有南汉、南唐、吴越诸政权，不容许它把有限的兵力财力用于降服（也许永无结果）西南少数民族地区。这也迫使宋朝政府不得不在西南地区采取收缩政策，以便集中力量对付北方。从战略上看，如果赵匡胤当时一时头脑发热，乘胜进军云南。当时蜀地虽然平定，但后蜀尚有十几万人马并未“解除武装”，极有可能出现动乱，事实证明此后后蜀确实出现叛乱，而且持续数年之久。此外进军云南是一步险棋，侥幸胜了，也必然会损失惨重，大伤元气;如若败了，威胁到的则是赵匡胤刚刚凭借武力夺取的皇位，以及还显得十分稚嫩的北宋政权。
