1963年6月20日，美国和苏联决定在两国之间设立热线电话，这是为冷战时期两国首脑在紧急时刻通信而设。这是为啥？难不成克林姆林宫没事还跟白宫煲电话粥？
事件原因还得追溯到上世纪冷战期间，自1962年古巴导弹危机开始，两国之间几乎就是箭弩拔张。1962年10月27日，世界更是命悬一线。苏联狐步级柴电潜艇B-59号在古巴附近海域被执行封锁任务的美国海军驱逐舰发现，美军向B-59号投掷了练习用深水炸弹，试图逼其上浮。美国人这种挑衅完完全全没考虑到后果的严重性，美国人不知道的是B-59号上当时携带了货真价实的核鱼雷。
一部纪录片曾讲述了当时的危机情形。在B-59号潜艇上只有少数人员知道他们携带了核武器。当苏联潜艇接近古巴时，美国的直升机、战斗机及战舰开始在海洋上对俄国潜艇展开地毯式搜索。B-59号潜艇的初级领航员，维果米海洛夫回忆“那时我们都用‘特殊武器’代称‘核鱼雷’，那时我们甚至不敢去想象一颗核鱼雷引爆后将会怎样。”这场猫捉老鼠的致命追击游戏并没有持续很久，苏联的潜艇很快就被美军发现了。危急之下潜艇被迫紧急下潜。
为躲避美军搜寻追踪，长时期的潜水使得潜水艇内的环境不断恶化。潜水员在水下藏了一周，艇内温度高达60摄氏度，而在如此闷热难耐的环境中他们每天只能限饮一杯水。
在海上美国海军精疲力竭地搜寻着，试图逼迫苏联潜艇浮出水面再袭击其其军舰上的炮组。苏联潜艇上的核武器足以摧毁整个美国舰队，美军对此却毫不知情。美国军舰的信号员盖里说，“我们知道他们那时应当是呼吸困难。潜艇内的温度烧灼似地狱，他们痛苦不堪。”“基本上我们一直采取的是不进攻，让他们在水中备受煎熬无法忍耐自己浮出水面。坦白说我们对他们毫无恻隐之心。因为他们都是敌人。”盖里说道。美军随后决定向敌军加大压力，向海里投弹以示警告。在艇内的苏联潜水员以为美军已经发起了攻击。B-59号潜艇的艇长瓦伦汀维斯基确信核战争已经打响了。为挽回一点苏联的尊严他下令发射鱼雷进行还击，没错，是核鱼雷。
若苏联军方像往常一样服从维斯基的命令发射了鱼雷，世界第三次大战将会爆发。还好当时潜艇上有一个头脑清醒的人--瓦西里阿克希波夫。曾经的B-4号潜艇艇长莱利克科托夫回忆“瓦西里阿克希波夫是艇上的潜水员是我很要好的朋友，也是我们家人的朋友。他向来冷静沉着。那天他也很理智。”阿克希波夫是舰艇的指挥官，他有最终否决权。尽管遭到手下一致反对，阿克希波夫坚持决定即使投降也绝不可开火。于是，潜艇并没有发射鱼雷而是浮上了水面。这是一个让苏联蒙受羞辱的战略——但却因此避免了第三次世界大战挽救了全世界的命运。苏联潜艇上的潜水员们被强制撤离返回苏联，回国后他们不但没有受到欢迎英雄的礼遇，反而遭到鄙视议论。历史学家托马斯-布兰顿在接受《太阳报》采访时说：“他们的此次行动显然谈不上英雄主义，他们航行了半个地球，最后无功而返。不过，他们还是活着回去了。当时的一位苏联海军上将对这些艇员说宁愿看到他们和潜艇一起沉入大海。”
倘若真的发射了核鱼雷，这也成了核战争的爆发点，很难相像核战争的可怕。美苏在事件中认识到了冲突的危险性，此后两国首脑建立热线机制，为了在危机时刻方便第一时间进行沟通。
