上龙是一种生活在海洋中、类似鲸鱼大小的爬行动物,其头部和鳄鱼相像。生活在侏罗纪晚期的上龙,处于海洋食物链顶层,捕食时非常迅猛,有“海中霸王龙”之称。
很少有什么能够杀死一只有着菜刀般牙齿的上龙,但关节炎是其中之一
研究发现,关节退化疾病渐渐磨损了这只长达8米的巨兽的左颌骨屈戌关节,导致它的下颌变得歪斜。这只嘴形呈弯钩状的动物,在漫长的一生中不停地咬噬着食物,这使其长达20厘米的参差不齐的牙齿蚀刻出很多凹槽,并陷入颚骨中。但是,一个尚未愈合的痕迹显示,颌骨最终断裂开来,造成上龙无法进食。
此项发现表明,古代野兽的死亡并不总是关乎彼此间残忍的战斗,或是给它们带来世界末日的小行星。