熟悉二战后欧洲历史的人应该知道，毫无疑问是法国。二战后欧洲因为战争满目疮痍，苏联在东欧甚至中欧大肆扩张，美苏冷战拉开帷幕，而美国为了遏制苏联的扩张，启动了马歇尔计划，大量援助欧洲国家，尤其西欧诸强，这个时候的欧洲除了英国尚存的一定实力外，欧洲大陆一盘散沙。二战结束后的前十年，欧洲大陆基本都是在恢复元气阶段，戴高乐在带领法国民族解放后也无奈下野。德国还处在最初的分区占领阶段。意大利，西班牙一心发展经济。随后法国，卢森堡，比利时等国创建了欧洲煤炭钢铁联盟，最初只有6个初始会员国，欧盟的雏形建立了，从一开始欧盟就是在法国的推动下一步步前进，之后就是欧共体，随着欧洲共同体的成熟，基本确立了以法国和德国为核心的联盟，但由于德国90年代前一直是东西分裂的，而直到70年代后期西德才在经济总量上超过法国，但考虑到二战历史，德国也一直唯法国马首是瞻的，戴高乐在二次上台创立法兰西第五共和国后，法国基本奉行独立自主的外交政策，包括退出北约。
二战后法国工业有了长足发展，尤其是欧洲唯一具有完备工业体系的国家，即使是今天法国也是欧洲世界500强企业最多的国家。在核电，汽车，航天等领域处于世界领先地位。值得一提是法国在60年试爆了第一颗原子弹，成为第四个拥有核武器的国家，英国是第三个，但大家都知道英国是在美国技术援助下实现的，甚至到今天英国也没有完全的核武器自主权。所以欧共体乃至欧盟后来都把法国德国成为欧盟两架马车，一公一母。法国为公，德国为母。
现在大家来说英国，从1955年西欧煤钢联盟到60年欧共体，英国其实很早就想加入的，但法国一直不想带英国玩，原因很简单英国二战后唯美国马首是瞻的国防外交政策。法国不想欧洲也变成美国的附属。直到1976年英国才被同意加入欧共体，后来也有欧盟一公两母的说法，法国为公，德国英国为母，但其实英国自身和美国关系，在欧盟一直没有获得太多发言权，这也是英国脱欧的主要原因，当然这是后话了。
再说说欧盟目前的架构，其绝大多数办事机构都在比利时法国境内，顺便提一句比利时其实是法语国家，执政党也是法语系。仔细研究两国关系你会发现这两个国家无论历史还是现状都难舍难分。再说航空航天等诸多领域法国在欧洲都是主导，欧洲航天局不如说是半个法国航天局，空客虽然注册地在荷兰，但总部和制造中心在法国图卢兹，另外欧足联，欧洲杯等诸多欧洲民间组织和赛事都是法国人创建的。这些都是可以去查证的。
另外如果你平时关注时政新闻，你会发现欧盟很多事情都是法国和德国领导人碰头，强势如德国总理默克尔，也要时刻关注法国大选，要第一时间拜访法国新领导人。当然进去21世纪，由于德国在欧洲的经济地位，在欧盟的话语权不断提升，但就像德国人自己说的，处理欧盟内部的事情，需要法国德国齐心协力。
再说到军事，想必偶不用多说，法国二战后得益于完整军事工业体系，陆海空综合实力可以说在欧洲是最强的。英德西意四国联合研制了台风战斗机，而法国一家就搞出了阵风战斗机，英国造出航母没能力研制舰载机，还要求助于美国。而美国在F35舰载战斗机出线之前，阵风可以说是世界最好舰载机。
最后说英法两国经济，有心的小伙伴会发现，二战后从60年代后，法国GDP总量一直在英国之前，直到上世纪末英国北海油田的开发和欧元近年来的贬值，英镑的强势，英国才后来居上。但两国差距不大，英国的优势在于金融和服务业，但英国过度的去工业化，个人并不看好英国未来前景。
综上所述，想必不用偶说，同样作为联合国五常的英国法国比较。要说欧洲老大，绝对是法国。
