梅塞施密特Me-262 “飞燕”是人类航空史上第一种用于实战的喷气式战机。它那呼啸着的喷气式发动机和后掠式机翼显示了战斗机发展的新方向，同时也揭开了空战史上新的一页。虽然Me-262被视作深陷绝境的纳粹德国空军施展的最后绝招，而且其生产能力远远达不到扭转战局的需求，但不到一年的实战过程却证明它不愧为一种强大的作战飞机。
Me.262是一种全金属半硬壳结构轻型飞机，流线形机身有一个三角形的断面，机头集中装备4门30毫米机炮和照相枪。半水泡形座舱盖在机身中部，可向右打开。前风挡玻璃厚90毫米，椅靠背铺15毫米钢板，均具备防弹能力。EZ—42陀螺瞄准具或莱比16B瞄准具可用于机炮和火箭的发射瞄准。近三角形的尾翼呈十字相交于尾部，两台轴流式涡轮喷气发动机的短舱直接安装在后掠的下单翼的下方，前三点起落架可收入机内。
Me-262战斗机早在二战前已经开始研发，计划于1939年4月首飞，但由于缺乏经费而拖慢了研发进度，当时空军的高层都认为使用传统战斗机就能够打赢战争，于是把经费投放去研发其他机种。
年 7 月 18 日上午，Me 262V3 进行了纯喷气动力的首飞
当时德国梅塞施密特飞机制造公司的沃尔德玛博士设计了飞机的后掠翼机体（具体说是略带后掠角的下单翼），采用了BMW（宝马）公司最新开发的涡轮喷气发动机。首次试飞于1941年4月展开，但由于BMW003喷气发动机尚未研制成功，BMW 003装上Me-262 V1后机鼻的活塞发动机仍然被保留着，以防意外。1942年3月25日，试飞员弗里茨·温德尔（Fritz Wendel）驾驶著有3具发动机的Me-262 V1升空，升空不久后两具BMW 003发动机突然熄火，温德尔发动备用的Jumo 210发动机，把原型机从失速的险境救出，安全着陆。1942年7月18日，温德尔上尉驾驶喷气式原型机试飞成功。德国空军于8月定型为“飞燕”（生产型是全后掠翼的）。但是由于资源短缺和盟军的轰炸，Me.262直到1943年6月才开始生产。
Me.262成为继世界首架喷气飞机He178（1939年8月27首飞）和竞争对手He280（1941年4月5日首飞）以及英国“格罗斯特”F28/39喷气实验飞机（1941年5月15日首飞）之后，世界航空史上第4种飞行成功的喷气飞机，并且比大战中另一种实用型喷气军用机、英国的“流星”早问世8个月。 Me.262的研制成功，令德国军界喜形于色，扬言盟军3架战斗机才能抵挡住一架Me.262。
