现在越来越多的项目开始使用上位机了，在上位机实现数据存储、曲线绘制时，使用高级语言自行开发程序，比各种组态软件更加自由，更加强大。在进行上位机软件开发时，第一步就是要跟PLC取得通信，能够读写PLC内各数据区的变量值。
通常有两种办法来读写PLC内的变量：
1. OPC
OPC可以同时兼容不同品牌的PLC，但OPC的缺点也是显而易见的：由于使用了COM技术，开发难度加大，通信速率低；另外由于OPC架构的设计，上位机无法实现整块区域的读写，通信效率低；另外就是在部署上位机软件时，需要事先安装并配置OPC服务器，这是一个非常繁琐的工作，且项目投入运行后，如果OPC服务器的配置出现问题，维护起来也很麻烦。最重要的一点是，OPC服务器需要一笔授权的费用，增加了项目成本。
2. TCP/IP
既然PLC可以支持网口通信，那有没有办法不用OPC直接和PLC通信呢？答案当然是可以的。用TCP/IP协议通信，不需要在工控机部署任何第三方软件，仅需要一根网线即可通信，不论是从开发维护难度、通信速率和效率等角度看，都比OPC方式有了一个质的提升。
那么对于软件开发人员该怎么做呢？首先的工作就是要弄清楚PLC的通信协议。西门子的PLC使用的是S7-TCP协议，这个协议是西门子公司基于ISO/TCP修改而来的通信协议栈，是速率最快的通信方式。
对于基础不太好的同学，不建议自己进行协议栈开发，可以通过调用现有的通信库实现功能。这里给大家推荐一个很好的库：ButterflyS7。
这是一款标准DLL库，支持C# 、 VB 、VC、 LabVIEW、Delphi、Python.... 只要开发平台有调用DLL功能的，都可以使用。通信库封装了西门子的S7-TCP协议，支持全系列的西门子PLC，支持Windows/Linux系统。
工控的小伙伴们赶紧get起来吧，享受通信成功那一刻的快感！
