对文件格式化读写函数 fprintf 与 fscanf 而言，尽管它可以从磁盘文件中读写任何类型的文件，即读写的文件类型可以是文本文件、二进制文件，也可以是其他形式的文件。但是，对二进制文件的读写来说，考虑到文件的读写效率等原因，还是建议尽量使用 fread 和 fwrite 函数进行读写操作。
fread 与 fwrite 函数的原型如下面的代码所示：
size_t fread(void *buf, size_t size, size_t count, FILE *fp);
size_t fwrite(const void * buf, size_t size, size_t count, FILE *fp);
在上面的 fread 和 fwrite 函数原型中：
参数 size 是指单个元素的大小(其单位是字节而不是位，例如，读取一个 int 型数据就是 4 字节)；
参数 count 指出要读或写的元素个数，这些元素在 buf 所指的内存空间中连续存放，共占“size*count”个字节。
即 fread 函数从文件 fp 中读出“size*count”个字节保存到 buf 中，而 fwrite 把 buf 中的“size*count”个字节写到文件 fp 中。最后，函数 fread 和 fwrite 的返回值为读或写的记录数，成功时返回的记录数等于 count 参数，出错或读到文件末尾时返回的记录数小于 count，也可能返回 0。
需要注意的是，尽管 fread 和 fwrite 函数可以对数据进行成块读写，但并不是说一次想读写多少数据就能全部读写多少数据，毕竟缓存有限，而且不同的操作系统的缓存大小也可能不一样。同时，许多程序员还认为函数的参数 (size、count) 与位置对齐有关，甚至认为语句“fwrite(ptr,1,1024,fp)”的执行效率会比“fwrite(ptr,1024,1,fp)”高。实际情况并非如此，如在 glibc-2.17 库中对 fwrite 函数的实现如下：
_IO_size_t _IO_fwrite (const void *buf, _IO_size_t size, _IO_size_t count, _IO_FILE *fp)
{
_IO_size_t request = size * count;
_IO_size_t written = 0;
CHECK_FILE (fp, 0);
if (request == 0)
return 0;
_IO_acquire_lock (fp);
if (_IO_vtable_offset (fp) != 0 || _IO_fwide (fp, -1) == -1)
written = _IO_sputn (fp, (const char *0 buf, request);
_IO_release_lock (fp);
if (written == request)
return count;
else if (written == EOF)
return 0;
else
return written / size;
}
从上面的 fwrite 函数源码实现中可以清楚地看到：
首先，在把参数 size 与 count 传进函数之后，第一步就是通过语句“_IO_size_t request=size*count;”来计算“size*count”，所以这两个参数与什么位置对齐根本没有半点关系。
其次，在函数返回时，如果整个写入成功(“written==request”)，就返回 count；如果遇到 EOF(“written==EOF”)，就返回 0；否则返回“written/size”。由此可见，函数返回的是成功写入的块数，而不是字节数(除非 size 为 1)，这样做有许多好处。例如，在写入多个结构体时，返回值能告诉你成功写入的结构体的个数。当然，这样看来，前面的“fwrite(ptr,1,1024,fp)”与“fwrite(ptr,1024,1,fp)”语句还是有所差别的。但是，如果调用者只关心是否全部写入成功，那么就完全没必要纠结于语句“fwrite(ptr,1,1024,fp)”与“fwrite(ptr,1024,1,fp)”之间的差别了。
对于 fread 函数，其道理与 fwrite 函数完全一样，如下面的函数源代码所示：
_IO_size_t _IO_fread (void *buf,_IO_size_t size,_IO_size_t count,_IO_FILE *fp)
{
_IO_size_t bytes_requested = size * count;
_IO_size_t bytes_read;
CHECK_FILE (fp, 0);
if (bytes_requested == 0)
return 0;
_IO_acquire_lock (fp);
bytes_read = _IO_sgetn (fp, (char *) buf, bytes_requested);
_IO_release_lock (fp);
return bytes_requested == bytes_read ？ count : bytes_read / size;
}
除此之外，函数 fwrite 还与文件的打开模式有关。例如，如果文件的打开模式是“w+”，则是从文件指针指向的地址开始写，替换掉之后的内容，文件的长度可以不变，fp 的位置移动 count 个数；如果文件的打开模式为“a+”，则从文件的末尾开始添加，文件的长度会不断增加。
