基本概念
1、数据
数据(Data)是传递(携带)信息的实体，信息(Information)则是数据的内容或解释
。在某一个层次概念上来说，计算机网络中传送的东西都是"数据"。从广义上说，"数据"一般是指在传输时可用离散的数字信号(0和1)逐一准确表示的文字、符号、数码等等。几乎涉及到一切最终能以离散的数字信号表示、可被送到计算机进行处理的各种信息都可包括在内。从狭义上说，"数据"就是由计算机输入、输出和处理的一种信息编码(或消息表示)形式。
2、信息
信息(Information)是人们想要得到的数据。是按照一定要求以一定格式组织起来的数据，凡经过加工处理或换算到人们想要得到的数据，即可称为信息。表示信息的形式可以是数值、文字、图形、声音、图像以及动画等，这些表示媒体归根到底都是数据的一种形式。
3、信号信号(Signal)是数据的具体的物理表现，是为消息的传播而用来表达消息的一种载体(例如一种随时间变化的波形)。在电(光、声)通信中，消息的自然形式必须将它转换成电(光、声)信号形式后才能进行传递和识别。所谓"模拟信号"是一种随时间连续变化的量值波形,并以单向传输。"数字信号"则是那些不连续变化的离散量值波形，并以双向传输。如图2-1所示。使用模/数转换装置可以将模拟信号变换成数字信号。
4、数据处理
数据处理(Date
Processing)是把数据加工处理成为所需要的信息的过程。数据处理通常是数据的计算机处理，如将一组原始数据输入计算机以一定的数学模型计算所需的结果。
5、信息处理信息处理(Information
Processing)也是把数据加工处理成为所需要的信息的过程，不过信息处理的含义比数据处理广泛得多。信息处理对数据加工处理包括进行数据的错误检索、排序、合并、比较、计算、修改格式等处理功能，以得到所需要的信息。信息处理包含数据处理和字处理两方面内容，字处理不进行计算，只把数据排列起来，组成所需格式的信息用来进行输出。
6、通信
按照传统的理解，通信(Communication)就是信息的传输与交换。通信中所采用的信息传送方式是多种多样的，然而不论采用何种通信方式，对一个通信系统来说，它都必须具备三个基本要素：信源、信息传输介质和信宿。其中，信源是信息产生和出现的发源地；信息传输介质是信息传输过程中承载信息的媒体；信宿是接收信息的目的地。通信的目的是为了在信源点与信宿点之间通过传递消息的形式来交流信息。
7、数据通信
简单他说，数据通信(Data
Communication)就是以传送数据为业务的通信，即特指传递数据类消息的通信方式。它只涉及机器之间的"纯数据"通信，而不涉及到数据的类型、含义、表示和应用等方面。数据通信包括用模拟传输制式实现的"模拟的数据通信"和用数字传输制式实现的"数字的数据通信"。
8、数据通信网数据通信网(Data
Communication
Network)就是数据通信系统的网络形态。它是广域计算机通信网或计算机网络的基础通信设施的代名词，例如，以太网、公用数据网、ISDN、ATM网等，它们都可以称为数据通信网，其主要作用是为各种信息网络提供"通信子网"资源。
9、计算机通信只要是介入与计算机相互通信的系统，即是计算机通信(Computer
Communications)系统，由多台计算机(包括：主机系统，以及用计算机实现的通信处理机)，节点交换机，线路或终端集中器(集线器和其它智能设备)互连构成的通信网络，就可称为计算机通信网。计算机通信网更加强调的是计算机与计算机之间在功能和服务上更为完备的通信过程。
10、码元
码元(Symbol)是对网络中传送二进制数字中的每一位的通称。例如二进制数字1010011是由7个码元组成的序列，通常称为"码字"。在7位的ASCII码中，这个码字就是字符S。
