潮州人很早就懂得“鼠曲草”特有的甘香味，及其本身具有的药效，地上部分入药，性平，味甘，功能祛痰止咳，主治咳嗽痰多、气喘等症，还可作为原料，制成各种小食。这一点，在古代一些文献中已有记载。如唐代著名诗人皮日休的一首诗《鲁望以躬掇野疏兼示雅化用以酬谢》中有一句“深挑乍见鼠耳香”，这里的鼠耳，便是我们提到的鼠曲草；明代李时珍的《本草纲目》中也提到：“北方寒食采茸母草和粉食”，这里的茸母草也同样是鼠曲草。可见人们用鼠曲草和粉做粿的习俗，已经来源悠久了。现代著名作家周作人也曾写过一篇文情并茂的散文《故乡的鼠曲草》。
