兴山县气候适宜药材生长，药材资源十分丰富，全县药材品种达1600种，其中植物类1427种。近年来，兴山县委县政府把药材产业纳入六大重点 产业发展规划。据初步统计，全县中药材种植面积达6万多亩。为加快中药材产业发展，县委、县政府出台中药材产业扶持政策，对企业、合作社、农场发展订单生 产，建立标准化种植基地，连片发展100亩以上的，每亩给予300元的种苗补贴。在资金扶持上，县林业局与兴山本富村镇银行探索林权抵押贷款，面向林农累 计发放抵押贷款1674万元，计划放贷3000多万元，单笔贷款最高额度提高到400万元。
先天的环境优势加上政府的大力扶持，兴山县掀起了一股中药材种植热。为了满足中药材市场的巨大需求，兴山县各类中药材产销组织逐渐增多。目前， 全县从事生产销售药材的专业合作社达35家，分别与天津制药厂、宜昌坤艳药业、湖北省农科院等企业或单位建立了长期稳定的合作关系，挂牌收购230多个品 种的药材，年收购量4500吨，预计今年实现销售收入1.05亿元。
中药材产业稳步发展，有力促进了农民增收。峡口镇黄家河村由村干部、林业技术员带头试种前胡，到目前，全村有339户种植前胡，面积 达1500多亩，年收入700多万元，户平收入达2.2万元。黄粮镇界牌垭村在核桃树下发展金银花400亩，今年亩收入在2500元左右，为村民增收 100多万元。全县8个乡镇均发展中药材种植，种植品种达50多个，亩均年收入在2000元以上。
