“湖北省粮食总产1997年最高达到263.45亿公斤，尽管近八年连续丰收，但与1997年相比还有25.2亿公斤产能没有恢复。”省农业厅厅长祝金水在接受采访时表示，我省还有50亿公斤粮食增产潜能。
从面积潜力分析，湖北尚可开发750万亩土地用于粮食生产，按目前单产计算，具有增产25亿公斤以上的可能。
从单产水平分析，去年，湖北水稻单产526公斤/亩，已达到历史最高水平。但小麦、玉米两大粮食作物单产，分别比历史最高水平少4.65公斤、12.6公斤，增产潜力很大。
他说，据有关部门和专家反复论证，如果措施得力，到通过扩大面积和提高单产，湖北粮食总产可达到275亿公斤左右，再增产50亿公斤完全可能。
这50亿公斤可由以下几个抓手实现：
抓好冬闲田开发。湖北常年冬闲田面积600万亩左右，通过改善条件，最少还有300万亩冬闲田可变为冬种田。其中，实施“土豆工程”200万亩，可增产粮食7亿公斤；实施“北麦南油”工程100万亩，即推进油菜南移，缓解粮油争地矛盾，腾出鄂北粮产区耕地扩种小麦，可增产粮食3亿公斤。
抓好水稻“单改双”工程。湖北是全国四大双季稻主产省份之一，双季稻面积1997年2187万亩，只有1132万亩。如果扩大双季稻400万亩，可增产粮食5亿公斤。
抓好高产农田建设项目。在46个粮食主产县再建高产农田1500万亩，可增产粮食15亿公斤。
抓好低丘岗地改造项目。据调查，湖北适宜耕种的低丘岗地有300多万亩。通过改造低丘岗地，最少可增加粮食面积50万亩以上，增产粮食3.5亿公斤。
抓好汉江流域综合开发。南水北调中线工程实施后，汉江流域中下游大面积的洲滩和堤外分蓄洪区，可建设高产稳产农田200万亩左右，增加粮食10亿公斤以上。
抓好单产潜力的挖掘。湖北科技进步对粮食生产的贡献率目前为54%，与发达国家70%以上相比，有很大差距。科技贡献率每增加1个百分点，粮食单产增加约2公斤/亩。如果科技贡献率达70%，仅按现有粮食面积测算，新增粮食产能可达20亿公斤。
