近年来，天水市依托优势主导产业和特色产品，引导种植大户、经销大户、村级组织和基层农技组织发展农民专业合作社，提高了农民的组织化程度，促进了农业农村经济发展。截至目前，全市注册登记的农民专业合作社已达477家，合作社社员2.64万人，带动非成员农户11.96万户。
一是突出特色，培育发展。围绕全市果品、蔬菜、畜牧三大主导产业，以专业村和特色基地为依托，通过各种形式和途径培育农民专业合作社。今年以来，全市新注册登记农民专业合作社137家，其中涉及种植、畜牧、林果主导产业的合作社占到总数的90%以上。麦积区农民专业合作社在全市率先突破100家，达到119家；秦安县在全市成立首家农民专业合作社联合会，为会员提供产销信息、学习培训、商标注册、产品认证、产地认定等服务。
二是树立示范，规范建设。坚持把培育典型、创建省市级示范社作为规范农民专业合作社发展的重要抓手，指导农民专业合作社健全章程制度，完善运行机制，提高产品质量，增强市场竞争能力，更好地带动农民增加收入。截至去年底，全市共有27家合作社被列为省级示范社，25家被列为市级示范社。全市农民专业合作社呈现出合作领域不断拓宽、链条不断延长、合作机制不断规范、服务功能不断增强、增收作用不断显现的良好态势。
三是强化宣传，狠抓培训。各级农经部门始终把宣传培训作为推动农民专业合作社健康快速发展的经常性工作来抓，充分利用省市农民专业合作社综合信息服务平台，宣传工作动态、经验做法、成功典型，全面提升了全市农民专业合作社的知名度。并通过举办培训班，邀请专家讲解，现场辅导等多种形式，广泛开展培训，提高广大干部群众的合作意识，激发了农民群众领办、参办和加入合作社的积极性。
