1978年5月，云南大理一民工，爬上崇圣寺千寻塔进行测量，刚到塔顶，突然听见一阵怪声，他壮着胆朝砖缝里看，竟发现了一只凶恶的金雀鸟！
崇圣寺位于大理的苍山应乐峰处，是一座千年的古寺庙，据考证：此寺庙修建于唐文宗开成元年（公元836年），由于唐朝的佛教异常活跃，寺庙建立时规模巨大，气势宏伟。
但随着时代变迁，在同治年间又被战火洗礼，庙宇大多被夷平，只剩下三座破旧的古塔还矗立着。
千寻塔属于主塔，高约70米，有16层，虽印上了时代的痕迹，但依旧壮丽宏伟。在这年的5月份，当地相关单位经过商议，决定拨款修缮随时有坍塌风险的主塔。通知传达后，施工队便来到千寻塔进行检查修缮。
由于主塔太高，又年久失修，整座塔随风摇摇欲坠，大家都不敢进去勘察，当时也没有现代化的设备，可把工头难住了。
最后工人小李自告奋勇，他是塔附近的居民，从小身手矫健，上窜下跳样样都行，也曾在塔周转悠过，但一直没进去，趁现在能去看看，便应了下来。
工头很感激小李解了他燃眉之急，心也跟着舒展开，为了小李的安全，工头吩咐维修队给小李穿戴好防护用具，套上安全绳。
一切妥当后，小李爬上了高塔。刚开始还比较顺利，越往上爬晃悠得越厉害，等到了15层，小李的腿脚抖成了筛子。
小李稳住后往上看，只见最后一层的空心塔砖风化得很严重，一不小心就会有脱落坍塌的风险。看到这，小李也不敢轻举妄动。他环顾四周，又思考了一会儿，决定再往上走，上面的视野开阔，而且能查看整个塔顶的损伤程度。
他拽紧绳索，小心翼翼地往上爬，一直到爬上塔顶，也无事发生，甚至没有一块塔砖脱落，小李不禁发出感慨，以前的东西是真的牢靠啊！
他站在塔顶，眼睛环顾四周仔细查看着，突然，他好似听到了“哒哒哒”的声音，为了验证，小李竖起耳朵，屏住呼吸，知道了这声响是塔尖的刻着经文的大柱子中发出的。只要风吹过来，柱子中的声音就越发大。
小李的心情焦急难熬，他一面害怕这声响，但又想弄明白原因。检查好一切后，他硬着头皮又慢慢爬上了塔尖，上去后急忙抱住那个发出怪声的经柱子，通过缝隙朝里看去，只一眼，让小李心下一紧，这经柱子里居然藏着一只张着翅膀的大金鸟。
那金鸟的眼神犀利，整个面相凶狠异常，尾部竟还镶嵌着许多颗宝石，看上去珍贵无比。小李强忍颤抖不已的心，慢慢往下走，随着脚落地面，小李的心情才平复下来，第一件事就报告工头情况，说自己在上面发现了金鸟。
施工队一听此事蹊跷，便赶忙通知了县文管所，工作人员随即赶到现场，问明具体位置后，便开始进行文物的发掘。
经过专家的研究：这只金翅鸟高约19厘米，重约125克，材质为银制，外部则采用鎏金浇筑，尾部镶嵌了几颗透明的宝珠，净滢剔透，异常夺目。
鸟儿的造型也是精美华贵，头部好似鹰，顶着一副华丽的羽冠，嘴微微开启，双目怒睁，看上去神气无比；两只翅膀占据大部分，张开欲要飞翔。
一双锐利的鸟爪稳稳地踏在莲花宝座上；它身上的羽毛刻画细致，尤其是尾部的羽毛，好似一团火焰正在急速升起。
最让人震惊的是，这金翅鸟虽小巧，但刻画得威仪凶狠，表情细微，给人一种压迫感，还有一丝的力量感在。
金翅鸟属于佛教护法天龙八部之一，梵名为“迦楼罗”。据印度神话记载：金翅鸟是一种异常凶恶的鸟，体型很大，它们专门以龙为吃食，每天需要吃下去500多条。后来被佛祖感化，从此便皈依佛门，成了护法之一。
而这件金翅鸟，应当是大理国时期的物件，因为当时的大理对金翅鸟异常崇拜。据记载：因为地势原因，当时大理经常会被洪水袭击，洱海的水经常会暴溢，时常会危及到周边人民的生命与财产安全。
当地人便觉得是河里有作恶的东西，为了保平安，他们便盲目崇拜金翅鸟，认为它能降伏恶龙，控制洪水的泛滥。后来这一习俗便沿用了下来。后来的时期，金翅鸟一度被推崇为大理国的保护神！
明代的《云南通志·寺观志》记载：崇圣寺三塔各铸金为顶，顶有金鹏......，这里的金鹏应当就是指塔顶有铸造过金翅鸟，用鸟儿来震慑水灾。
这只金翅鸟有着重要的意义，它代表着云南佛教的器物，它精巧的做工也显示了当时大理国的金银器极高的制作水平，具有超高的史学价值！
