女主人公娜拉为了给丈夫海尔茂治病，伪造父亲的签名向别人借钱。海尔茂发现原委后，担心因此影响自己的声誉和地位，对她大发脾气，甚至要剥夺她教育孩子的权力。当债主受到感化主动退回借据时，他马上又对妻子做出一副笑脸。但娜拉已经觉醒，意识到丈夫的自私和夫妻间的不平等，自己只不过是丈夫的一个玩偶，愤而出走。
《玩偶之家》是易卜生的代表作，主要写主人公娜拉从爱护丈夫、信赖丈夫到与丈夫决裂，最后离家出走，摆脱玩偶地位的自我觉醒过程。节选部分是全剧的高潮，娜拉和海尔茂之间的潜在矛盾暴露出来，并产生激烈冲突，从而完成主题的表达和人物形象的刻画。
《玩偶之家》曾被比做“妇女解放运动的宣言书”。在这个宣言书里，娜拉终于觉悟到自己在家庭中的玩偶地位，并向丈夫严正地宣称：“首先我是一个人，跟你一样的人至少我要学做一个人。”以此作为对以男权为中心的社会传统观念的反叛。
剧本结构紧凑，情节集中。全剧采用追溯的手法，通过债主的要挟，海尔茂收到揭发信，交代剧情发展的关键事件娜拉伪造签名，然后集中刻画他们冲突、决裂的过程。
