楚魏结盟后，魏国送了个美人到楚宫，楚怀王对其爱不释手，楚怀王宠妃郑袖害怕自己失宠，心生毒计，她派人给魏美人送去了大量的家具衣服跟首饰。
自从魏美人进宫，楚怀王整日宿在她的宫殿之内，许久不见曾经的心头肉郑袖。
一日，楚怀王在魏美人处用膳，又来一波人送了很多珍馐美味，楚怀王看了半晌觉得来人眼熟，却不知在哪儿见过。
来人回禀，自己是郑袖夫人宫里的侍女，因为夫人从别处得了上好的美食，所以派人送给魏美人尝一尝。
魏美人莞尔一笑，对楚怀王说起自从她入宫以来，郑袖夫人对她体贴入微，衣食起居无不上心，就好像亲姐妹一般。
楚怀王心感宽慰，觉得郑袖如此大度如此贤惠实在堪称后宫楷模，又忽然想起自己冷落郑袖多时，细想从前的点点滴滴，心中对郑袖生出许多歉疚之情。
用完膳，楚怀王径直去了郑袖那里，夸她落落大方心胸宽广，自己不该专宠魏美人而忘记了她，郑袖非但没有怪责，反而娇滴滴地在楚怀王怀中哭得梨花带雨，满嘴都是感动的言语。
从那以后，楚怀王依旧宠爱魏美人，对于郑袖的态度也恢复如初。
直到一日，郑袖到魏美人宫里送东西，夸赞魏美人的美貌，有意无意说起魏美人的鼻子似乎有点歪斜。
所谓疑心生暗鬼，不说不觉得，魏美人爱惜美貌，听人这么说，照了镜子越看越觉得自己的鼻子不对劲，她本就是魏王送给楚王的礼物，如果被楚王嫌弃，那就完蛋了。
郑袖故作好心，教魏美人若是以后再与大王相处，就用鲜花或羽扇或袖子挡住口鼻，既能掩饰缺陷，又增添娇羞之美。
心思单纯的魏美人不知有诈，信了郑袖所说的话，后来每每与楚怀王在一起，她都用东西遮住自己的口鼻，楚怀王相问，她也笑而不语含糊过去。
有一回，楚怀王对郑袖说起此事，郑袖故作为难支支吾吾，楚怀王好奇追问，郑袖勉为其难说起，魏美人是因为说大王身上有奇怪的味道，所以每每挡住口鼻。
这直接戳中楚怀王逆鳞，因为楚怀王身上的确有天生的异味，他也最在意别人说起这件让他难堪的事。
一连几天，楚怀王都不再去魏美人宫里，直到宫廷饮宴，魏美人在席上动作依旧，勃然大怒的楚怀王直接派人把魏美人拖下去，将其鼻子割掉。
如此，郑袖不动声色除掉了对手，还丝毫没破坏自己在楚怀王心中形象，而可怜的魏美人自始至终都被蒙在鼓里，后来的那些宫斗跟郑袖比起来实在小儿科。
