洗马潭位于苍山玉驹峰与龙泉峰的交接处，海拔3920米，被称为“山巅之湖”。洗马潭周围山上满布形同虬龙的高山杜鹃灌木林，潭下山坡则是高大挺拔的高山冷杉林带和茅竹林带，每当春夏之交，杜鹃花盛开，湖边五彩缤纷，斑斓一片，灿若云霞。
从山顶下望，一侧衬着黑蓝苍郁的冷杉和刚吐新绿的翠竹，一侧衬着斑驳青灰的岩峰石屏，百米方圆的洗马潭宛若头顶掉下的一块天，洗马潭下泻的溪涧边、草坡上，丛生的粉紫报春花、淡黄野白合花、浓艳的龙爪花，把这里装扮成一个高山五彩花园。
如果天气好，洗马潭的四季应该是介绍上的样子，有点像天山天池。每一个天池一定是天上神仙下凡时梳妆打扮的地方吧，不然怎能碧水似镜呢。
从索道走到洗马潭，还有一段距离，全程需要徒步上去，然后徒步下来，对体能的考验也比较大。不少人出现了气喘、头晕、恶心等反应。
传说当年忽必烈久攻大理不下，在丽江木府纳西人的提议下，假装撤兵，然后翻越苍山，在冰川遗迹——洗马潭边安营扎寨，然后一举攻下大理。 历史还是传说尚不可考证，但流云之下，苍山之巅，如果一泓清水是上天留在人间的一滴眼泪，那满山的鲜花就是我们心里的诗和远方。
洗马谭相传，是元世祖忽必烈征大理时，率兵翻越苍山，曾在这里驻扎洗马，因此而得名。湖海拔3920米，被称为“山巅之湖”。
