在中国古代，除了汉族先民建立的大一统王朝外，少数民族也曾建立过繁荣一时的古国。楼兰、高昌、夜郎这些耳熟能详的名字，在历史上都是曾存在过的。其中所有古国中，又以楼兰古国名气最盛。
大多数人听闻“楼兰”一词多来于诗句：黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。这里的“楼兰”并不是实意，而是指代西域对唐朝边境有威胁的国家，真正的楼兰在东晋十六国时就已消亡。
汉朝时期，西域各国虽听闻汉武大帝雄风，却心想天高皇帝远，对汉武帝并不尊重。直到汉武帝派出军队万里而来攻打他们，方才悔之晚矣，而楼兰也是被“教训”的西域诸国之一。诗人引用“楼兰”一词也正是想表达这个含义。
楼兰古国地处罗布泊附近，在汉朝时期，是个十分繁荣的贸易古城。自张骞通西域后，汉朝与西域各国贸易便十分频繁。楼兰古国依托地利，汇聚了往来各地的商人，他们在这里做短暂休整，继而又开始新的旅程。
就是一个鼎盛时期达到过一万四人口的古城，但在经历几世纪后却离奇消亡。至东晋时期，一位路过的僧侣就曾这样描述楼兰：天上没有飞鸟，地上没有走兽，能望见的只有遍地散落的枯骨。
关于楼兰古国消失的谜因，最具说服力莫过于八零年出土的楼兰女尸了。棺中女尸全身包裹严实，与当今中东女性打扮十分相似，并且专家在其肺中发现大量沙尘。这一检测结果说明了环境的变化导致了古国的消亡，楼兰古国依罗布泊而建，大量树木被砍伐，罗布泊消亡，没有水的城市焉能长存。
“楼兰古国”一个美丽动听的城市，现如今留给世人的只有无限的遐想。今天的楼兰只剩下一片废墟伫立在戈壁中，能看见的也只有残破的院落以及高耸的佛塔了。
如果有机会去楼兰，那么诗句中提及的另一处景点“玉门关”当然也是必去不可的，还有罗布泊等景点，这些景点官网给出的预算价格都在万元以上。但是如果你怀着一颗探究古迹的心，想必这些钱也是花的物超所值的。说不定你还能在楼兰古城里面挖到一两件古物呢。
