《遗愿清单》是由奥斯卡最佳男演员摩根·弗里曼参与主演的一部探寻人生意义的剧情片。内容深刻，着实引发了许多观众对人生的思考。
影片的一开头是随着喜马拉雅山移动的景物，伴随着弗里曼深入灵魂的背景音与字幕“关于人生的意义，答案众说纷纭”，直接引发观众的思考：人生的意义是什么？人生的意义，古往今来无数人为之思考，但对于不同人来说，答案当然不尽相同。电影的开头就点明了电影的蕴意：探寻人生的意义。
卡特是一个普通的汽车修理工，曾经也是个踌躇满志的年轻人，但无奈为了家庭他选择向生活妥协，放弃了梦想。也从一个踌躇满志的年轻人被时光冲刷成一个有着3个已经成家立业孩子的白发老人。他大半辈子都为了家人而活，没曾想到到了退休的年纪却被通知患上了癌症。电影讲卡特的形象塑造为一个智者，这和弗里曼一直以来的形象十分相符，他饱经风霜的脸和深沉的嗓音使这个“智者”形象丰满生动。
故事的另个主人公叫科尔，他与卡特的不同的是：科尔有钱有势，是美国的医疗领域大佬级的人物，连总统都征询过他的看法。但是他却颇有黑心商人的样子，为了争取更多的利益，他一直打着“病房不是疗养院”的口号，因此，旗下的医院没有单人病房，就是这么凑巧，他刚颁布这个政策就被检查出癌症，但是作为医疗界的大佬，他必须遵循自己的口号，与另一个病人病人共住一个房间，这个病人就是卡特。“黑心商人”与“智慧老人”的形象相辅相成，不失为本剧的一大亮点。
科尔的病情十分严重，经常要做手术，渐渐的卡特发现科尔每次做手术后只有他孤单的一个人。相比之下，卡特就显得十分幸福，家人都爱他，身边从来不缺关心的人。可能是因为都是癌症患者的原因，科尔和卡特之间关系日渐密切，他们聊到家庭，聊到人生，互相调侃，互相吐槽，两人无话不谈。卡特把自己空闲时间写的“遗愿清单”被科尔发现，只见上面写着“第一条：出于善意帮助陌生人；第二条：笑到流眼泪；第三条：亲眼目睹神迹（喜马拉雅山）；第四条：开一次野马跑车”科尔看到这个清单觉得很有意思，就在上面加了几项。想着剩余的日子为数不多，就想两人一起去实现各自的遗愿。在此处电影名的含义揭晓，而卡特遗愿的内容也让他这个善良的形象打动观众的心。
科尔和卡特两人踏上了实现遗愿之路。在这过程中，他们完成了极限跳伞；纹身；开跑车等等，电影再次达到高潮，两个身患癌症的老人却体验者年轻人都觉得疯狂的事，跳伞、飙车一系列极限运动让观众担心他们安危的同时也内心小小为之羡慕一把，毕竟谁没有年少轻狂过呢？
在两人疯狂过程中，卡特知道了科尔失败的感情事迹，知道了他有三任妻子，还有个女儿艾米丽还有个孙女，但是因为父女感情破裂，没有什么交集。揭晓了为何科尔没有人关心的原因。而后来卡特病情的恶化更是让剧情陷入一个低谷。
到美国后，卡特与科尔的助手秘约，更改了路线到了艾米丽家，科尔却大发雷霆。两人不欢而散。科尔和卡特分别之后两人的生活截然相反，卡特一家人其乐融融，科尔却一个人郁郁寡欢。卡特的病情突然加重，倒地不起。无法行动的卡特把遗愿清单交给了科尔，让科尔去实现他两的遗愿。卡特还是没能扛过手术，离开了人世。科尔这时才了解卡特的良苦用心，去见了艾米丽。结尾，科尔把卡特的骨灰带上了喜马拉雅山，完成了他们的遗愿。到此以圆满的结尾结束了电影。
人生的意义到底是什么？卡特和科尔都没有确定的答案，但是两个人虽然闭上了双眼，却都敞开了心灵。作为一部剧情片《遗愿清单》做到了用富有人生哲理的内容打动观众，而故事主人公对死亡的坦然解释了人们对生活的热爱胜过对死亡的恐惧，电影在生活的许多方面如：亲情、爱情、友情等引起了观众的共鸣，用富有意义的人生启示了观众。
