近日，美国知名科研领域网站 “EurekAlert!” 发文介绍了一项颇具颠覆性的抗癌症研究，萨里大学和大连理工大学的研究团队开发了一种智能纳米颗粒，该颗粒会追踪癌细胞，然后自我调节升温到可以杀死癌细胞的热度，而在其热死癌细胞后，还能自动散去热量，以避免对健康细胞造成伤害。
这项研究发表在6月出版的学术期刊《Nanoscale》上，论文题目为《Novel Nanoparticles with Cr3+ Substituted Ferrite for Self-Regulating Temperature Hyperthermia》。该项目的负责人、萨里大学高级技术研究所主任 Ravi Silva 教授表示，该研究将改变目前癌症的常规疗法，如果该纳米颗粒可以稳定地烧死癌细胞，将不用让患者再承受像化疗那样的严重副作用。
除了手术、化疗、放疗和生物治疗，热疗被称为癌症的第五种疗法，从上世纪60年代开始就有不少学者进行高温杀死癌细胞的研究。但是在几十年的研究中，始终未能找到一种既可以局部加热杀死癌细胞，同时又不对正常细胞造成影响的疗法。
来自萨里大学先进技术研究所和大连理工大学的科学家也对向这个难题发起了挑战，他们选择的方法是利用纳米颗粒精确制导，使其直达癌细胞处并一举烧之。据研究团队介绍，该 Zn-Co-Cr 铁氧体纳米粒子是一种新型磁性纳米颗粒，它具有自我调节功能，当其加热到能杀死癌细胞的45℃时会自动停止加热。
另外，该颗粒还进行了体外细胞毒性评估，结果显示其毒性很低，不太可能对身体造成永久的损害。大连理工大学副教授张伟博士表示，虽然磁诱导高热是治疗恶性肿瘤的传统途径，但是一直如何进行精确的温度控制限制了该疗法的使用。
他们通过调节纳米颗粒的磁性，进而实现温度的自我调节，那么就可以省去繁杂的温度监测和控制系统带来的弊端。目前，研究正在进行组件的调整，因为大多数磁性材料的温度仍然远高于人体可以忍受的范围，研究团队已经合成了将纳米颗粒的温度调整到了34℃。这是纳米材料的一个大突破，也期待这项研究能尽快进入临床试验阶段，成为真正的癌症克星。
