考古学家发现了一种存在了6000多万年的折磨人的癌症，它一直困扰着恐龙和今天的人类。这一前所未有的发现是由一组国际考古学家在加拿大阿尔伯塔省南部发现的，在以色列特拉维夫大学研究人员的带领下，考古学家发掘出了曾经漫游北美的鸭嘴龙食草动物的尾巴化石，但这一发现最关键的部分来自研究人员对恐龙椎骨上不寻常的“孔洞”的分析。
根据人类进化和生物历史研究中心的希拉·梅博士的说法，这些孔洞是一种良性肿瘤的证据，今天仍然可以看到。专家说，考古学家以前从未在恐龙化石中发现这种癌症的证据，这类肿瘤与朗格汉斯细胞组织细胞增生症(LCH)有关，LCH是一种影响许多10岁以下儿童的癌症。鸭嘴龙的病理学发现与患有LCH的人类没有什么区别，支持了这种诊断。这一报告表明，鸭嘴龙遭受的疾病种类比以前报道的要多。
考古学家在一种食草幼恐龙的椎骨中发现了一项不寻常的东西，在加拿大阿尔伯塔省南部的恐龙公园里发现的两块椎骨上有两个大洞。考古学家们被这些孔洞不同寻常的形状所吸引，它们与罕见疾病LCH相关的肿瘤产生的孔洞极其相似，这种疾病今天仍然存在于人类身上。大多数与LCH相关的肿瘤会让人非常痛苦，它们会突然出现在2到10岁的儿童骨骼中。
值得庆幸的是，这些肿瘤在许多情况下无需干预就消失了。这一发现表明LCH并不是人类独有的，它已经存在了6000多万年。在这段时间里，一颗小行星的撞击被认为杀死了恐龙和地球上三分之二的生命。这些恐龙椎骨在以色列的以色列大学和特拉维夫的萨克勒医学院进行了微型CT扫描，微型CT能产生高分辨率的成像，最高可达几微米，所以能够很轻松地发现这些孔洞。
科学家扫描了恐龙的椎骨，用计算机对肿瘤和为其供血的血管进行了三维重建。微观和宏观分析证实，它实际上是LCH，这是首次在恐龙身上发现这种疾病。这类研究现在已经成为可能，这要归功于创新技术，这对进化医学做出了重要而有趣的贡献。科学家正试图理解为什么某些疾病在进化中幸存下来，并试图找出导致它们的原因，以便开发出新的有效的治疗方法。
作者：仰望星际
