唐朝时候，有个姓周的商人以贩卖毛笔为生，因他的毛笔质量好还便宜，因此很是赚了不少钱，但是他并没有因为有了钱就得意忘形，反而是经常拿出一些钱来接济在路途上遇到的穷人或者乞丐，因此他的名声一直流传在周边的几个区域里，也算是一位有名声的善人。
这一天，周商人因为贪赶路途而耽误了住宿，这是在山林之中，前不着村后不着店的，正在周姓商人不知所措加紧赶路的时候，突然从路边树下的阴影之中，冲出来了一个老乞丐，那老乞丐借着月光仔细看了看周姓商人的面庞之后，当即就行了一个礼，搞的周姓商人是不知所措，连连追问为何要给自己一个商人行礼，老乞丐回答道：“您不记得我了？我是您之前接济过的那个带着条狗行乞的臭乞丐啊！别人都对我退避三舍，唯独您不嫌弃我，还给我钱让我去吃顿饱饭。”
老乞丐呵呵笑着：”我这老头最终还是没能挺过那一年的寒冬被冻死了，如今做了鬼，就带着我的老兄弟来报答您了。”说罢，招招手，就有一条面目丑陋的土狗跑来，老乞丐指着狗对商人说道：”这是我的老兄弟，您跟着它就能找到投宿的地方了。”说完，老乞丐就消失不见了，只剩下了那条狗，周商人没了办法，只好把死马当成活马医，最后竟然真的跟着这条狗找到了一方小村子住了下来，后来再去找这条狗的时候却怎么也找不到他了。
后来周商人在新年开家宴的时候就把这件奇怪的事情给众人说了，后来又被多嘴的仆人喝醉了之后说到了外头去，于是这仁善的周商人的名头就这么传开了；后来周商人的事情传开了之后，在另外一座县城之中，却是有那么一个姓张的财主，这人年纪已过五旬，却依旧脾气乖戾，喜怒无常，时常殴打下人，恐吓乡民，因而时常被乡民们戳脊梁骨，并且他贪得无厌，勾结县中官员盘剥乡里，时常巧立名目收取苛捐杂税，被无数乡民恨不得食其肉，寝其皮。
有一天，张财主最信任的家仆小布前来报告，把周商人的这件事讲给了自家老爷听，张财主一听，好家伙！这种有灵性的狗如果拿去卖，那我一定能发大财啊！然后再把钱贿赂给县令，让他举荐我成为下一任的县令，那我岂不是就就可以一直剥削乡民了吗？张财主越想越开心，决定出门去溜溜腿，他带着小布，就这么去到了集市上，集市上，同为乡亲的人们都认出了张财主，纷纷在他背后对他指指点点，有孩子的就把拧着孩子的耳朵提溜回了身旁，耳提面命的严禁他们往张财主身边去，孩子们起初还不愿意，但是在被迫耐心听完之后，纷纷害怕得直往母亲的怀里钻。脸皮厚实的张财主看着这场景，也没怎么在意，就继续溜着腿，但是难免心情会变坏不少。
这时的路旁，突然从一个酒楼的阴影之下冲出来了一个叫花子，他一头花白的头发，破衣烂衫，身上散发着一种诡异的味道，指甲中塞满了黑泥，他上来就直接趴在了张财主的身前，求他赏两个铜板，他已经好几天没吃饭了，张财主心情很坏就一脚踹开了这个老乞丐，还让下仆说以后这座县城的所有乞丐以后的乞讨所得必须有十分之一交给他当保护费，凡是不交的一律打断腿后逐出县城。
可是这话音刚落，张财主就发现，自己站在一片雪地之中，可现在是七月，哪里来的大雪纷飞啊？他惊恐地看着眼前雪地中的破庙里走出来了一个浑身黢黑，抓着一根木棍，破衣烂衫的老乞丐向他走来，第二天，仆人发现这张财主在七月的时候，冻死在了自己的卧房里，人们后来又听到了周商人的传闻，都说这是善有善报恶有恶报。
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